Según el estudio de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Un año de COVID: priorizar la recuperación de la educación para evitar una catástrofe generacional, incluso antes de la pandemia, el número de niños que carecían de habilidades básicas de lectura estaba en una curva descendente.
En 2020, en lugar de 460 millones de niños con dificultades de lectura, ese número aumentó a 584 millones. El aumento de más del 20 por ciento acabó con dos décadas de avances en educación, dijo la agencia.
Pérdidas de aprendizaje
Desde el comienzo de la pandemia de coronavirus, los cierres totales o parciales han interrumpido la escolarización durante un promedio de 25 semanas, dice el informe, y se proyecta que las pérdidas de aprendizaje más altas se producirán en la región de América Latina y el Caribe y en Asia central y meridional.
MientrasUn año de COVID encuentra que el regreso a la ruta prepandémica puede llevar una década, subraya que la recuperación podría ocurrir para el 2024 “si se realizan esfuerzos excepcionales para brindar clases de recuperación y estrategias de recuperación”.
Según nuevos datos de una encuesta conjunta realizada por la UNESCO y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), solo una cuarta parte de los estudiantes se benefician de la educación de recuperación.
Abriendo puertas
Si bien el número de estudiantes afectados por el cierre de escuelas no ha cambiado significativamente desde el comienzo de la pandemia, los países están tomando cada vez más medidas para mantener las escuelas al menos parcialmente abiertas.
El informe muestra que las escuelas están actualmente completamente abiertas en 107 países, principalmente en África, Asia y Europa, y atienden a 400 millones de estudiantes desde la educación preprimaria hasta la secundaria.
Mientras tanto, el cierre de escuelas en 30 países está afectando a unos 165 millones de estudiantes.
Al mismo tiempo, las escuelas en 70 países están parcialmente abiertas en varias regiones, para algunos grados, o con una asistencia presencial reducida, lo que afecta aproximadamente a dos tercios de la población estudiantil mundial, o casi mil millones de estudiantes.
Priorizar la educación
Para hacer frente a lo que la UNESCO ha denominado una posible “catástrofe generacional”, pide que las escuelas vuelvan a abrir con un mayor apoyo a los docentes; iniciativas para evitar la deserción de los alumnos y una aceleración de la disponibilidad de herramientas digitales de aprendizaje.
Aunque la recuperación debe priorizar la escolarización para mitigar las tasas de abandono y las pérdidas de aprendizaje, las estimaciones muestran que el 65% de los gobiernos de los países de bajos ingresos han reducido la financiación de la educación, en comparación con el 35% de los Estados de altos ingresos.
Si bien las medidas fiscales podrían inyectar más recursos al aprendizaje, la UNESCO calcula que solo el dos por ciento de los paquetes de estímulo han destinado dinero a la educación.
Hacer un balance
El lunes, la UNESCO convocará una reunión con ministros de educación de todo el mundo para evaluar las interrupciones del aprendizaje de COVID-19 y encontrar soluciones sobre cómo priorizar la recuperación de la educación para evitar una catástrofe generacional.
El evento de alto nivel también mostrará los logros de la Coalición Mundial por la Educación de la UNESCO y compartirá su primer informe de progreso.
Lanzada hace un año para apoyar la continuidad del aprendizaje, la Coalición cuenta con 170 socios públicos, privados y de la sociedad civil en unos 100 países.
Según la UNESCO, al menos 400 millones de estudiantes y 12 millones de profesores se benefician directa o indirectamente de las acciones de la Coalición, incluso a través del acceso a plataformas en línea, recursos educativos, currículos digitalizados y formación recientemente establecidos.