mié. Feb 19th, 2025


Soldados llevan a una víctima afectada por una inundación repentina durante la peregrinación de Amarnath cerca del campamento base de Baltal en IoJK el 9 de julio de 2022. — AFP

BALTAL: Dieciséis personas murieron en la zona ocupada por India de Jammu y Cachemira, y los rescatistas buscaban a decenas más desaparecidas, después de que inundaciones repentinas arrastraran cientos de tiendas de campaña cerca de un popular lugar de peregrinación hindú, dijeron las autoridades el sábado.

Alrededor de 10.000 personas estaban acampadas cerca del remoto templo de Amarnath, ubicado en una cueva de la montaña del Himalaya, cuando un aguacero repentino provocó un diluvio.

Las salidas frecuentes de helicópteros zumbaban evacuando a los muertos y a un número desconocido de peregrinos heridos y en pánico desde el campamento base de Baltal, al norte del santuario.

“Hasta ahora encontramos 16 cuerpos y al menos 40 están desaparecidos”, dijo a la AFP un funcionario de la agencia estatal de respuesta a desastres.

“Las fuerzas de seguridad y todos los equipos de rescate están buscando a los desaparecidos y heridos”, dijo el funcionario bajo condición de anonimato, ya que no estaba autorizado a hablar con los medios.

El ejército indio dijo que había desplegado dos batallones de infantería y unidades de fuerzas especiales para ayudar en la búsqueda junto con escuadrones de perros de búsqueda y rescate.

Hasta ahora han llevado a 63 personas con heridas para recibir tratamiento, incluso a un hospital de campaña instalado por el ejército en las montañas cercanas al santuario.

Los rescatistas estaban usando dispositivos portátiles de imágenes térmicas para buscar víctimas que pudieran estar atrapadas bajo el lodo, dijo el comunicado del ejército.

Vivek, un peregrino que escapó del destructivo aguacero, dijo que algunos miembros de su familia y del grupo con el que viajó al lugar aún estaban desaparecidos.

“Éramos un grupo de 150 y 30 de nosotros todavía estamos atrapados allí. Sus teléfonos están apagados”.

La peregrinación anual ve a cientos de miles de personas subir durante días a través de escarpados pasos de montaña para llegar al santuario.

Los visitantes presentan sus respetos a una gran formación de hielo que creen que es una encarnación de Shiva, el dios hindú de la destrucción.

El primer ministro Narendra Modi y varios altos funcionarios del gobierno expresaron su dolor por la pérdida de vidas.

“Condolencias a las familias en duelo”, tuiteó Modi el viernes por la noche.

Clima traicionero

La peregrinación se lleva a cabo por primera vez desde 2019 después de una interrupción de dos años provocada por la pandemia de coronavirus.

En tiempos normales, es uno de los eventos religiosos más importantes de Cachemira.

Este año, la peregrinación se lleva a cabo junto con un gran despliegue de seguridad que involucra a decenas de miles de soldados y policías.

Pero el clima traicionero en las montañas ha representado en el pasado una amenaza mayor que los problemas de seguridad en el territorio conflictivo.

Casi 250 personas murieron en 1996 cuando repentinamente se vieron envueltas en tormentas de nieve que azotaron el área.

Fuertes lluvias han azotado el sur de Asia esta temporada de monzones, con decenas de muertos en junio después de inundaciones, deslizamientos de tierra y rayos en el remoto noreste de India.

Más de 100 personas murieron en Bangladesh el mismo mes cuando los ríos crecieron a niveles récord e inundaron aldeas rurales después de algunas de las lluvias más intensas en un siglo.

Las inundaciones son una amenaza habitual en India y Bangladesh, pero los expertos dicen que el cambio climático está aumentando su frecuencia, ferocidad e imprevisibilidad.



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