Semanas de fuertes lluvias han causado inundaciones implacables que han afectado a más de 700.000 personas en todo el país, dijo el martes el representante de ACNUR en el país, Arafat Jamal.
Las lluvias arrasaron hogares e inundaron tierras de cultivo, lo que obligó a las familias a buscar seguridad en terrenos más altos o en pueblos vecinos.
Madres profundamente preocupadas
Jamal dijo que los equipos del ACNUR solo en el estado del Alto Nilo se reunieron con unas 1.000 personas que habían caminado durante siete días para llegar a Malakal, la capital del estado.
“Mujeres, niños y ancianos llegaron agotados y hambrientos”, dijo a los periodistas en la sesión informativa humanitaria semanal de la ONU en Ginebra.
“Algunos no habían comido en días. Otros están abandonados en islas rodeadas de agua, refugiándose bajo los árboles y sin poder cruzar a un lugar seguro. Las mujeres están profundamente preocupadas por la salud de sus hijos, con un mayor riesgo de infecciones por enfermedades mortales transmitidas por el agua ”.
El ACNUR y los socios humanitarios están ayudando a las autoridades de Sudán del Sur a brindar el apoyo que se necesita con urgencia a las personas más afectadas, incluidos artículos de higiene, alimentos, refugio de emergencia y linternas solares para proporcionar luz.
Impactos del cambio climático
Las inundaciones han afectado principalmente a cuatro Estados. “En algunas áreas, las comunidades no han visto inundaciones en esta medida desde 1962”, dijo el Sr. Jamal, quien también es el Coordinador Residente y Humanitario interino de la ONU en el país. Mientras tanto, otras áreas han sufrido tres años de inundaciones consecutivas.
El Sr. Jamal dijo que aunque los efectos de la emergencia climática se están sintiendo en todos los continentes y en todas las regiones, África Oriental se ha visto profundamente afectada.
“Las comunidades, que ya están luchando, se enfrentan a inundaciones y tormentas sin precedentes, lluvias poco fiables y angustia bajo condiciones más cálidas y secas, ya que sus necesidades básicas y sus derechos al agua, los alimentos, los medios de vida, la tierra y un medio ambiente saludable se ven gravemente afectados”.
Sus observaciones están en línea con un informe publicado el martes por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y sus socios, que revela cómo el cambio climático contribuyó al aumento de la inseguridad alimentaria, la pobreza y el desplazamiento en África durante 2020.
Dado que se espera que las lluvias en Sudán del Sur continúen durante el resto del año, Jamal dijo que también se espera que aumente el número de personas que necesitan ayuda humanitaria.
‘Resiliencia y generosidad’
Además, las tensiones climáticas también pueden provocar conflictos entre comunidades, añadió. Las inundaciones y las sequías a veces ocurren dentro del mismo año, lo que obliga a las comunidades a buscar y compartir refugio en parcelas cada vez más reducidas de terrenos más altos, al tiempo que intentan compensar la pérdida de ingresos.
“El diálogo entre las comunidades de acogida y desplazadas que comparten recursos seguirá siendo fundamental”, aconsejó.
El Sr. Jamal señaló un acontecimiento alentador, en medio de las nubes de tormenta, ya que el Gobierno de Sudán del Sur, una de las naciones más pobres del mundo, ha asignado $ 10 millones a los esfuerzos de respuesta a las inundaciones.
Los gobiernos locales también están trabajando para abordar el sufrimiento, a través de esfuerzos como la construcción de diques e instalación de sistemas para bombear las aguas de las inundaciones, dijo, mientras que las comunidades y las personas desplazadas “también continúan mostrando una increíble capacidad de recuperación y generosidad”.