PARÍS: Incluir maní en la dieta de los niños a una edad temprana podría ayudar a evitar las alergias a la leguminosa, que puede ser fatal y afectar a una gran cantidad de jóvenes en todo el mundo, según un nuevo estudio publicado el viernes.
Los investigadores encontraron que la introducción de productos de maní a bebés y niños pequeños, y el aumento gradual de la exposición, condujo a una mayor tolerancia al alérgeno común.
El estudio revisado por pares, publicado en The Lancet, involucró a 146 niños alérgicos al maní de entre cero y tres años durante dos años y medio.
Del grupo, 96 recibieron proteína de maní en polvo todos los días, y la dosis aumentó progresivamente hasta el equivalente a seis maníes. Los otros niños recibieron un placebo de harina de avena.
Veinte de los niños que recibieron polvo de maní mostraron una remisión de la alergia, lo que significa que no se produjo ninguna reacción alérgica seis meses después de que terminó la terapia.
Un niño en el grupo de placebo mostró remisión.
Seis meses después del tratamiento, los niños en remisión podían tolerar una dosis equivalente a 16 cacahuetes.
Otros 20 niños que recibieron polvo de maní se consideraron “insensibilizados”, lo que significa que tenían un umbral alérgico más alto, pero no se los consideró en remisión.
Estos niños podían tolerar una dosis equivalente a entre seis y 12 cacahuetes a los seis meses de finalizado el tratamiento.
Los niños más pequeños del estudio experimentaron la remisión con más frecuencia y los mejores resultados se observaron en los menores de 12 meses.
“Las intervenciones muy tempranas pueden brindar la mejor oportunidad para lograr la remisión”, dijo la coautora Stacie Jones.
‘Carga considerable’
Las alergias al maní afectan al dos por ciento de los niños en los países occidentales, según el estudio, y pueden durar toda la vida.
Los niños afectados deben evitar comer cacahuates y tener disponible adrenalina autoinyectable para combatir los shocks alérgicos, que pueden ser fatales si se exponen accidentalmente.
La exposición puede incluso ocurrir cuando un niño abraza a alguien que acaba de consumir maní.
“No hay opciones de tratamiento, lo que resulta en una carga considerable para los niños alérgicos y sus cuidadores para evitar la exposición accidental”, dijo el coautor Wesley Burks.
“En casos graves, esto puede restringir las libertades de los niños alérgicos al cacahuete, sobre todo cuando se trata de moverse por guarderías, escuelas y espacios públicos donde el acceso a una dieta segura está en peligro”, añadió.
Estudios anteriores han producido resultados similares, pero la duración de los últimos estudios lo hace único.
Aunque proporcionó resultados importantes, es posible que no refleje el comportamiento de los cuerpos de los niños en condiciones del mundo real.
El estudio se realizó bajo estrecha supervisión médica y se administraron inyecciones de adrenalina a 21 niños durante el ensayo.