NUEVA DELHI: Miles de agricultores indios empaquetaban sus pertenencias y desmantelaban ciudades de tiendas de campaña el sábado cuando se dirigían a casa desde las afueras de Delhi luego de una protesta de un año contra las políticas agrícolas del gobierno.
En una inusual retirada el mes pasado, el primer ministro Narendra Modi anunció y aprobó en el parlamento la derogación de tres leyes polémicas que, según los agricultores, permitirían a las empresas privadas controlar el sector agrícola del país.
Cientos de agricultores bailaron y celebraron la victoria la madrugada del sábado cuando comenzaron a eliminar los bloqueos de carreteras y a desmantelar miles de casas improvisadas a lo largo de las principales carreteras.
Los agricultores de la India tienen peso político debido a su gran número: decenas de miles habían acampado para protestar contra las leyes en el mayor desafío al gobierno de Modi desde que llegó al poder en 2014.
Los manifestantes inicialmente se habían negado a abandonar los sitios a pesar de la derogación de la legislación, presionando otras demandas, incluida una garantía legal de tarifas de referencia mínimas para sus productos.
El gobierno dijo que formará una comisión para fijar precios mínimos para los cultivos y prometió dejar de enjuiciar a los agricultores por quemar rastrojos de cultivos, a los que se culpa de contaminar el aire de Delhi cada invierno.
También acordó pagar una indemnización a las familias de más de 700 agricultores que murieron durante las manifestaciones y retirar las causas penales presentadas contra los manifestantes durante la campaña de un año contra las leyes agrícolas.
Las tres leyes agrícolas aprobadas en septiembre de 2020 tenían como objetivo desregular los mercados de productos agrícolas del control estatal y permitir que las empresas privadas ingresen al sector, del que dependen dos tercios de los más de 1.300 millones de habitantes de la India para ganarse la vida.
El gobierno dijo que las leyes eran una reforma necesaria, pero los agricultores se opusieron a la medida, diciendo que los dejaría a merced de las grandes corporaciones.
Los agricultores iniciaron protestas locales en el norte de Punjab y Haryana, los estados del granero de la India, antes de que decenas de miles se dirigieran a Nueva Delhi para presionar por sus demandas.
Pero fueron detenidos violentamente por la policía en las fronteras de Nueva Delhi, lo que provocó un estancamiento de un año que vio a las autoridades erigir barricadas de hormigón y acero y picos de metal para detener su avance.