El nuevo informe de la OMS establece por primera vez la escala de las desigualdades en cáncer infantil en la región europea y examina los patrones que surgen a nivel nacional y regional en torno a la enfermedad.
“Desigualdades en el cáncer infantil en la región europea de la OMS” se lanzó el Día Internacional del Cáncer Infantil que se celebra cada 15 de febrero. y cubre las experiencias tanto de los pacientes como de los cuidadores, así como los resultados a corto y largo plazo para los pacientes.
Gran progreso en las tasas de supervivencia
Al detallar cómo la tasa de supervivencia general a cinco años para los niños con cáncer aumentó del 30 por ciento en la década de 1960 a más del 80 por ciento en los últimos tiempos, el informe atribuye ese éxito a diferentes factores, que incluyen mejores medicamentos, diagnósticos y acceso a la atención.
El año pasado en la Región Europea de la OMS, 4,8 millones de personas fueron diagnosticadas con cáncer y 2,1 millones de personas murieron a causa de la enfermedad. Según datos recientes, cada día más de 1.000 niños descubren que tienen cáncer.
“En las últimas décadas se ha visto un enorme progreso en la supervivencia del cáncer infantil y, en la actualidad, podemos curar hasta el 80 % de los cánceres infantiles gracias a tecnologías innovadoras y mejores diagnósticos y tratamientos”. dijo el Dr. Nino Berdzuli, Director de la División de Programas Nacionales de Salud de la OMS/Europa, en el lanzamiento del informe.
Al explicar que en los países de altos ingresos, “el cáncer ya no es una sentencia de muerte para niños y adolescentes”, el Dr. Berdzuli reiteró que “lamentablemente, esto no es así en toda la Región Europea de la OMS”.
Reducir las brechas
En un llamado a los formuladores de políticas, dijo que era “extremadamente importante que en toda la región trabajemos arduamente para reducir las brechas que aún existen en la atención y el tratamiento del cáncer infantil, para que todos los niños con cáncer tengan la mejor oportunidad de vida”.
“La tasa de mortalidad oscila entre el nueve por ciento en algunos países de la Región y el 57 por ciento en otros. Esta marcada diferencia representa una gran cantidad de desigualdades entre nuestra población vulnerable más joven… que debemos abordar con urgencia”, agregó Marilys Corbex, Oficial Técnico Superior de la OMS Europa.
Al destacar que las tasas de supervivencia son significativamente diferentes entre los países de ingresos más altos y más bajos, la Sra. Corbex también señaló que “también pueden diferir mucho dentro del mismo país entre grupos socioeconómicos o incluso según el género”.
El informe analiza cómo los niños y las familias que padecen cáncer infantil se ven afectados por las desigualdades de diferentes maneras.: desigualdades entre países; sobre el nivel de atención disponible; entre niveles socioeconómicos, género y edades; y si vives en un entorno urbano o rural.
El informe también analiza el cáncer infantil como una causa de las desigualdades, por ejemplo, cómo un diagnóstico de cáncer a una edad temprana puede crear o exacerbar las desigualdades, y cómo las dificultades para los sobrevivientes pueden continuar en la edad adulta afectando su salud, bienestar y salud a largo plazo. salud mental y oportunidades laborales.
Algunas de las desigualdades observadas incluyen la falta de medicamentos en las clínicas, diagnósticos tardíos o inexactos debido a la falta de conciencia sobre el cáncer infantil y el conocimiento de los protocolos estandarizados de tratamiento del cáncer, junto con la falta de instalaciones pediátricas.
Recomendaciones clave
Si bien reconoció que los países están trabajando desde diferentes puntos de partida y que se aplicarán diferentes factores, la OMS dijo que sus recomendaciones estaban dirigidas a reducir las desigualdades tanto como sea posible.
Incluyen invertir en recopilación y análisis de datos; asegurar diagnósticos y tratamientos gratuitos para evitar gastos ‘catastróficos’ por parte de las familias; financiar la capacitación profesional de médicos y enfermeras para garantizar el conocimiento y el uso de protocolos de tratamiento pediátrico estandarizados para el cáncer; apoyar a los sobrevivientes a través de Planes de Atención de Apoyo para hacer frente a los efectos a largo plazo; y proporcionar apoyo financiero y social a las familias afectadas.
Aumentar el acceso en todo el mundo
En diciembre pasado, como informamos aquí en Noticias ONU, La OMS y el St. Jude Children’s Research Hospital anunciaron el establecimiento de una plataforma que tiene como objetivo aumentar drásticamente el acceso a medicamentos contra el cáncer infantil en todo el mundo.
Trabajando a través de fronteras, sectores y disciplinas, la Iniciativa Global para el Cáncer Infantil mejorará los resultados para los niños con cáncer en todo el mundo.
Para la OMS, tras los resultados del informe, el desafío ahora es “garantizar que los niños de toda la Región se beneficien por igual de esos avances a través de un enfoque renovado en las desigualdades”.