El Dr. Jarbas Barbosa, Subdirector de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), habló durante la sesión informativa periódica de la agencia sobre la pandemia.
Dijo que casi el 44 por ciento de la población de la región ha sido completamente inmunizada, principalmente con dosis donadas bilateralmente o mediante la iniciativa solidaria COVAX.
Disminución de casos nuevos, muertes
“Hoy, el doble de personas en América Latina y el Caribe están completamente vacunadas contra COVID que en agosto de este año”, dijo.
Mientras tanto, las infecciones y muertes también han alcanzado sus niveles más bajos en más de un año, con 800.000 nuevos casos y 18.000 muertes reportadas durante la última semana.
Aunque hay motivos para ser optimistas, el Dr. Barbosa instó a los países a permanecer vigilantes y continuar con las medidas de salud pública, como el uso de mascarillas, el distanciamiento físico y evitar las grandes concentraciones.
Más vacunas en camino
“Si bien nuestra región ha hecho un gran trabajo al acelerar la cobertura de inmunización en tan solo unos meses, más de la mitad de las personas en América Latina y el Caribe permanecen desprotegidas”, dijo a los periodistas.
“En Guatemala, San Vicente y las Granadinas, Jamaica, Nicaragua y Haití, menos del 20 por ciento de las personas han sido vacunadas por completo”.
El Dr. Barbosa también señaló “buenas titulares.ar" 3169 target="_self">noticias”, ya que se esperan más de 300 mil millones de dosis de vacunas en la región esta semana a través de COVAX. También se prevé que las entregas aumenten durante los meses restantes del año.
Amenaza del cambio climático
Con la inauguración de la conferencia sobre el cambio climático COP26 de la ONU este domingo en Glasgow, Escocia, el Dr. Barbosa también abordó el vínculo entre la salud planetaria y humana.
Se sintió alentado de que la salud “ocupara un lugar central” en la conferencia, y por primera vez en la historia.
El cambio climático es “la mayor amenaza a largo plazo para nuestra salud pública”, dijo, y más de 12 millones de muertes anuales están asociadas con factores de riesgo ambiental.
El clima extremo y el aumento de las temperaturas han alterado los ecosistemas, desplazando a personas y animales. Los seres humanos obligados a desplazarse han infringido los hábitats naturales y los animales han buscado condiciones más hospitalarias, lo que ha provocado un aumento de enfermedades transmitidas por vectores como el Zika, el Chagas y el Dengue.
Parte de la solucion
Antes de la conferencia, la OPS lanzó una Agenda para las Américas sobre Salud, Medio Ambiente y Cambio Climático, que enfatiza la colaboración, la inversión y la resiliencia.
Pero la salud también debe ser parte de la solución a la emergencia climática, agregó, ya que el sector es un gran contribuyente a las emisiones de gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global. Las estimaciones indican que podría ser responsable de hasta el 10 por ciento de las emisiones de carbono en todo el mundo.
“Podemos mejorar reduciendo las emisiones de carbono de las operaciones de energía, calefacción y refrigeración de las instalaciones de atención médica, y podemos adaptar nuestros sistemas de salud construyendo instalaciones más ecológicas y reduciendo las emisiones en cada etapa de nuestras cadenas de suministro, desde la producción hasta el transporte”, dijo. dijo.
‘Aprovechar el momento’
Si bien el clima extremo es solo uno de los riesgos del cambio climático, el Dr. Barbosa enfatizó que los científicos han advertido durante mucho tiempo cómo se verán afectados el medio ambiente, los sistemas alimentarios y las condiciones de vida, todo lo cual tendrá impactos potencialmente devastadores en la salud.
“La pandemia de COVID-19 ha ofrecido una instantánea de lo poco preparados que estamos para un evento tan perturbador”, dijo.
“Pero hoy, tenemos la oportunidad de aprovechar las lecciones de la pandemia de COVID para prevenir crisis futuras y fortalecer nuestra capacidad de responder a ellas cuando lleguen. Esperamos que nuestros líderes aprovechen el momento ”.