Lumajang: El número de muertos por una repentina y espectacular erupción del monte Semeru en Indonesia ha aumentado a 13, dijeron el domingo funcionarios de desastres, mientras los rescatistas buscaban sobrevivientes en las aldeas cubiertas de ceniza fundida.
La erupción de la montaña más grande de Java tomó por sorpresa a los lugareños el sábado, enviando a miles a huir de su camino de destrucción y obligando a cientos de familias a refugios improvisados.
Dejó al menos 11 aldeas del distrito de Lumajang cubiertas de ceniza volcánica, sumergiendo casas, asfixiando al ganado y dejando al menos 900 evacuados buscando refugio en mezquitas, escuelas y pasillos de las aldeas.
Imágenes dramáticas mostraron a Semeru arrojando un hongo de ceniza al cielo, asomándose sobre los gritos residentes de una aldea cercana que intentaban escapar.
“El número de muertos es ahora de 13 personas. Los equipos de rescate encontraron más cuerpos”, dijo a la AFP el portavoz de la agencia nacional de mitigación de desastres (BNPB), Abdul Muhari.
Hasta 10 personas atrapadas fueron rescatadas de las áreas circundantes en Lumajang, provincia de Java Oriental, dijo Muhari.
La emisora local Kompas TV informó que los rescatados eran trabajadores locales en un sitio de extracción de arena.
Al menos 57 personas resultaron heridas en la erupción, de las cuales 41 sufrieron quemaduras y fueron hospitalizadas, dijo el BNPB en un comunicado de prensa.
La lava destruyó al menos un puente en Lumajang e impidió que los rescatistas accedieran de inmediato al área y a las personas atrapadas en los refugios.
Pero las imágenes del servicio de emergencia de un pueblo el domingo mostraban una escena desolada, con los techos de las casas sobresaliendo de la capa de barro que las había destruido.
Los equipos de rescate estaban utilizando cargadores pesados para eliminar los escombros, dijo Muhari.
Se ha advertido a los lugareños que no viajen a menos de cinco kilómetros del cráter de Semeru, y el aire a su alrededor está altamente contaminado y podría afectar a grupos vulnerables, agregó.
Los funcionarios han enviado ayuda a los refugios, incluidos alimentos, lonas, mascarillas y bolsas para cadáveres.
El Centro de Asesoramiento de Cenizas Volcánicas de Australia, que brinda asesoramiento a la industria de la aviación, dijo que la ceniza se había disipado alrededor de Semeru, según imágenes de satélite.
El estado de alerta de Semeru se ha mantenido en su segundo nivel más alto desde su anterior gran erupción en diciembre de 2020, que también obligó a miles a huir y dejó las aldeas cubiertas.
Indonesia se encuentra en el Anillo de Fuego del Pacífico, donde el encuentro de las placas continentales provoca una alta actividad volcánica y sísmica.
La nación del archipiélago del sudeste asiático tiene casi 130 volcanes activos.
A fines de 2018, un volcán en el estrecho entre las islas Java y Sumatra entró en erupción, provocando un deslizamiento de tierra submarino y un tsunami que mató a más de 400 personas.