WASHINGTON: El presidente Joe Biden dijo el jueves que estaba “muy bien” después de dar positivo por covid a la edad de 79 años, prometiendo continuar trabajando mientras se aísla en la Casa Blanca con solo síntomas leves.
El médico personal de Biden, Kevin O´Connor, escribió en una nota oficial que el presidente estadounidense estaba experimentando fatiga, secreción nasal y tos seca ocasional, desde la noche del miércoles.
En una serie de publicaciones diseñadas para mostrar que sigue al frente del país, Biden tuiteó una foto de sí mismo trabajando en su escritorio diciendo “Estoy muy bien” y un video corto filmado en un balcón de la Casa Blanca.
“Hola amigos, supongo que escucharon esta mañana que di positivo por covid”, dijo el presidente, vestido con un blazer, sin corbata y con un atisbo de sonrisa.
“Los síntomas son leves, realmente aprecio todas sus consultas y preocupaciones… todo estará bien”.
Al anunciar el diagnóstico, la Casa Blanca subrayó que el presidente estaba completamente vacunado y dos veces reforzado. Dijo que Biden estaba tomando la píldora Paxlovid de Pfizer, un antiviral utilizado para minimizar la gravedad del covid-19.
“De acuerdo con las pautas de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), se aislará en la Casa Blanca y continuará cumpliendo con todas sus funciones durante ese tiempo”, agregó.
El presidente dio positivo en una prueba rápida de antígenos el jueves por la mañana antes de que el resultado fuera confirmado por una prueba de PCR (reacción en cadena de la polimerasa).
Se informa que goza de buena salud en general, pero como el presidente de EE. UU. de mayor edad jamás elegido, su edad aumenta la preocupación por el impacto de Covid.
Un examen físico en noviembre del año pasado encontró a Biden “apto para el trabajo”.
Pero frente a una carga de trabajo agotadora, Biden, como otros presidentes antes que él, está mostrando la tensión: su forma de caminar es más rígida, su cabello más delgado y su habla menos fluida que cuando asumió el cargo.
Políticamente, Biden también se encuentra en una etapa dura de su presidencia, ya que se enfrenta a las elecciones de mitad de período de noviembre que se pronostica que serán dolorosas para su Partido Demócrata, además de la disminución de los índices de aprobación personal.
– Mayor riesgo para los ancianos –
El presidente había planeado pasar más tiempo en Estados Unidos en las próximas semanas después de un período de intensos viajes al exterior, incluida una cumbre de la OTAN en España y un controvertido viaje a Arabia Saudita.
Ahora debe permanecer en la Casa Blanca durante varios días.
El CDC, la principal agencia de salud del gobierno de EE. UU., dice que los adultos mayores tienen más probabilidades de enfermarse gravemente por covid-19, y el riesgo aumenta con la edad.
La subvariante Omicron BA.5 altamente transmisible actualmente está alimentando una nueva ola de covid en los Estados Unidos, donde las hospitalizaciones se han duplicado en los últimos meses.
El país está viendo unos 130,000 nuevos casos reportados diariamente, pero se cree que la cifra está sustancialmente subestimada ya que las pruebas caseras generalmente no se informan a las autoridades.
Al asumir el cargo, Biden se aseguró de cumplir con los estrictos protocolos de Covid, celebrar reuniones socialmente distanciadas o reuniones de Zoom y usar una máscara en eventos públicos, en marcado contraste con su predecesor Donald Trump.
Mientras que otros miembros de la familia de Biden y muchos asesores cercanos contrajeron el virus, el presidente se había mantenido libre de covid hasta ahora.
La vicepresidenta Kamala Harris, quien contrajo covid en abril, dio negativo luego del diagnóstico de Biden, dijo la administración.
Biden dio negativo por última vez el martes, y sus funcionarios se comprometieron a proporcionar una actualización diaria de salud como prueba de transparencia, a medida que crecían las críticas de que no se hizo la prueba el miércoles.
Ashish Jha, coordinador de respuesta de Covid-19 de la Casa Blanca, trató de utilizar el caso de Biden para promover vacunas.
“Debido a que el presidente está completamente vacunado, doble refuerzo, su riesgo de enfermedad grave es dramáticamente menor”, dijo Jha.
– Regreso de Medio Oriente –
Al informar a los periodistas, la portavoz de Biden, Karine Jean-Pierre, desestimó las preguntas sobre dónde y cómo contrajo el virus y dijo: “No creo que eso importe”.
Biden regresó de Medio Oriente en la madrugada del domingo y el miércoles viajó a Massachusetts para dar un discurso sobre el cambio climático.
“Hablé con él hace unos minutos. Está bien, se siente bien”, dijo a los periodistas la primera dama Jill Biden, quien dio negativo, el jueves por la mañana durante una visita a una escuela en Michigan.
Los buenos deseos llegaron de los políticos estadounidenses a lo largo de la marcada división del país, así como del exterior.
“Te deseo… una pronta recuperación de #COVID19. ¡Mantente fuerte!” tuiteó el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Ghebreyesus.
“Le deseo al presidente Biden una pronta recuperación de la COVID”, dijo el destacado republicano estadounidense Lindsey Graham.
El entonces presidente Trump dio positivo por coronavirus en octubre de 2020, en medio de la reñida carrera electoral que finalmente perdió ante Biden.
Trump, que tenía 74 años en ese momento, fue tratado en una clínica durante tres días antes de regresar a la Casa Blanca.