JEDDAH: El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, discutirá la volatilidad de los precios del petróleo durante una cumbre con líderes árabes el sábado en Arabia Saudita, la última escala de su gira por Medio Oriente.
La reunión en Jeddah, la segunda ciudad de Arabia Saudita en la costa del Mar Rojo, reunirá a los líderes del Consejo de Cooperación del Golfo de seis miembros, así como a Egipto, Jordania e Irak.
Biden aterrizó el viernes en Arabia Saudita, un antiguo aliado de Estados Unidos que una vez prometió convertir en un “paria” por su historial de derechos humanos, y se reunió con el rey Salman, el gobernante de facto, el príncipe heredero Mohammed bin Salman y otros altos funcionarios saudíes.
Las tensiones habían sido altas entre Biden y el príncipe Mohammed, especialmente después de que la administración de Biden publicara hallazgos de inteligencia de EE. UU. que afirmaban que el príncipe Mohammed “aprobó” una operación contra el periodista Jamal Khashoggi, cuyo espantoso asesinato en el consulado de Arabia Saudita en Estambul en 2018 provocó indignación mundial.
Biden ahora parece estar listo para volver a comprometerse con un país que ha sido un aliado estratégico clave de los Estados Unidos durante décadas, un importante proveedor de petróleo y un ávido comprador de armas.
Washington quiere que el exportador de crudo más grande del mundo abra las compuertas para derribar los precios de la gasolina, que amenazan las posibilidades demócratas en las elecciones de medio término de noviembre.
Derechos humanos
Pero Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional de Biden, redujo las expectativas de un progreso inmediato mientras hablaba con los periodistas en el vuelo a Jeddah.
“No creo que debas esperar un anuncio en particular aquí bilateralmente”, dijo.
“Creemos que cualquier acción adicional que se tome para garantizar que haya suficiente energía para proteger la salud de la economía global se hará en el contexto de la OPEP+”, dijo Sullivan, refiriéndose al bloque más amplio de productores de petróleo.
La cumbre permitirá a Biden “exponer de manera clara y sustantiva su visión y su estrategia” para el compromiso de Estados Unidos en Medio Oriente, agregó.
Biden dijo que su viaje “se trata una vez más de posicionar a Estados Unidos en esta región para el futuro.
“No vamos a dejar un vacío en Medio Oriente para que lo llenen Rusia o China”, insistió.
lazos israelíes
Los funcionarios de la Casa Blanca han utilizado el viaje como un intento de promover la integración entre Israel y las naciones árabes.
También se espera que el tema de las estratégicas islas de Tirán en el Mar Rojo y la vecina Sanafir estén en la agenda del sábado.
Egipto cedió las islas en 2016 a Arabia Saudita, pero el acuerdo requiere la luz verde de Israel, una medida que podría estimular los contactos entre el Estado judío y Riad.
Biden dijo el viernes que una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz con décadas de antigüedad, incluidas las tropas estadounidenses, abandonaría Tiran, y la Casa Blanca agregó que partirían a fines de año.
Arabia Saudita se ha negado a unirse a los Acuerdos de Abraham negociados por Estados Unidos que en 2020 crearon lazos entre Israel y dos de los vecinos del reino, los Emiratos Árabes Unidos y Baréin.
Riad ha dicho repetidamente que se apegaría a la posición de la Liga Árabe de hace décadas de no establecer lazos oficiales con Israel hasta que se resuelva el conflicto con los palestinos.
Pero está mostrando signos de una mayor apertura hacia Israel, y el viernes anunció que levantaría las restricciones de sobrevuelo en aviones que viajan hacia y desde Israel, un movimiento que Biden calificó de “histórico”.
El primer ministro interino israelí, Yair Lapid, fue más allá y dijo: “Este es el primer paso oficial en la normalización con Arabia Saudita”.