El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, propuso el viernes un presupuesto de 6 billones de dólares para “reimaginar” la economía del país y evitar la competencia china, aunque conduciendo a Estados Unidos a una deuda récord, y con el Congreso primero necesitando dar su aprobación.
Al anunciar el gasto propuesto, Biden dijo que Estados Unidos después de la pandemia “no puede permitirse simplemente volver a como eran antes”.
“Debemos aprovechar el momento para reinventar y reconstruir una nueva economía estadounidense”, dijo.
El presupuesto anual del presidente es más una lista de deseos o un mensaje sobre sus prioridades que cualquier otra cosa. El Congreso finalmente decide qué dinero va a dónde y el Congreso actual tiene solo la mayoría demócrata más estrecha.
Los republicanos de la oposición desconfían de cualquier nuevo papel importante del gobierno central. Incluso algunos de los partidarios de Biden advierten que una economía que ya está lista para recuperarse del cierre de Covid-19 corre el riesgo de caer en una espiral inflacionaria.
Pero el plan masivo indica la determinación de la Casa Blanca de poner cifras concretas a la campaña de Biden para repensar la relación entre el gobierno y las empresas en lo que él dice es una competencia existencial con China.
Según el plan de Biden, el grifo federal liberaría $ 6.011 billones en 2022, con aumentos que se elevarían gradualmente a $ 8.2 billones en 2031. Se espera que la deuda como porcentaje del PIB anual supere rápidamente el nivel visto al final de la Segunda Guerra Mundial.
El demócrata dejó en claro a dónde debería ir la mayor parte de ese precio esperado de $ 6 billones.
Una gran parte sería un proyecto de ley de infraestructura propuesto originalmente en $ 2,3 billones, pero desde entonces se redujo a $ 1,7 billones en las negociaciones con el Congreso.
Otros $ 1.8 billones se destinarían al aumento de la educación y los servicios sociales financiados por el estado; todo, argumenta Biden, es parte de la construcción de una mejor fuerza laboral en el siglo XXI.
El objetivo general, dijo Biden, es hacer crecer la clase media estadounidense, al tiempo que coloca a “Estados Unidos para competir con nuestros rivales”.
¿Puede pasar?
La propuesta de presupuesto se está dando a conocer justo antes del largo fin de semana del Día de los Caídos y con el Congreso en el receso de una semana.
El momento puede frenar el furor inmediato en Capitol Hill, donde muchos demócratas quieren que Biden use su control del Congreso para impulsar una legislación transformadora, pero los republicanos están jugando duro al tratar de bloquear la mayor parte de lo que propone el presidente.
Las prioridades de gasto son solo un área de la división.
Por ejemplo, los republicanos son prácticamente unánimes al oponerse a la amplia definición de infraestructura de Biden para incluir energía verde y programas sociales.
Pero hay aún menos acuerdo sobre cómo pagarlo.
Biden quiere recaudar dinero poniendo fin a un recorte de impuestos corporativos que los republicanos aprobaron bajo su predecesor Donald Trump. También quiere eliminar agresivamente las lagunas legales utilizadas por las grandes y ultrarricas corporaciones.
Los republicanos se niegan a aceptar esto y dicen que sus propios planes de gasto en infraestructura, más modestos, podrían pagarse reasignando el dinero no gastado ya presupuestado.
A pesar del enfrentamiento, y la gran escala del megapresupuesto de Biden, la Casa Blanca todavía tiene un as potencial bajo la manga en esa escasa mayoría demócrata.
Por lo general, Biden necesita al menos 10 republicanos para cruzar en el Senado dividido en partes iguales, una tarea difícil en el mejor de los casos.
Sin embargo, si los demócratas permanecen unánimes, lo que tampoco está garantizado, es posible que puedan aprobar el presupuesto a través de un procedimiento de vía rápida conocido como reconciliación.