En los últimos días, más de 85.000 personas han huido al vecino Chad mientras que al menos 15.000 cameruneses se han visto obligados a huir dentro de su país.
“Hay indicios de que el desplazamiento hacia Chad se ha acelerado rápidamente, ya que el total es casi el triple de la cifra informada la semana pasada, cuando 30.000 personas habían cruzado la frontera en busca de seguridad”, dijo a los periodistas el portavoz del ACNUR, Matthew Saltmarsh, en una rueda de prensa periódica en Ginebra.
Damnificados
Las víctimas de los enfrentamientos también han cobrado 44 vidas y han herido a otras 111, un aumento en comparación con los 22 muertos y 30 heridos de la semana pasada.
Y Según informes, 112 aldeas han sido incendiadas.
La gran mayoría de los recién llegados al Chad son niños y el 98% de los adultos son mujeres.
Unas 48.000 han encontrado refugio en 18 sitios urbanos en N’Djamena, la capital de Chad, y 37.000 personas se encuentran dispersas en 10 sitios rurales a lo largo de la orilla del río Logone.
En extrema necesidad
Junto con las autoridades, ACNUR, otras agencias de la ONU y socios humanitarios se apresuran a brindar asistencia para salvar vidas.
El ACNUR ha declarado una emergencia de nivel 2 y está ampliando rápidamente sus operaciones para ayudar a las personas afectadas en Camerún y a los nuevos refugiados que han huido a Chad.
“Los refugiados tienen una gran necesidad de refugio, mantas, colchonetas y kits de higiene.. Algunos están siendo acogidos generosamente por las comunidades locales, pero la mayoría todavía duermen al aire libre y bajo los árboles ”, dijo el portavoz del ACNUR.
“Y los equipos están ayudando al Gobierno a identificar nuevos sitios de acogida ubicados más lejos de la frontera para proteger mejor a los refugiados de acuerdo con las normas internacionales”.
Esfuerzos en marcha
En el extremo norte de Camerún, se han desplegado fuerzas de seguridad y se están llevando a cabo operaciones de desarme.
Aunque se han informado pocos incidentes durante la última semana, las tensiones siguen siendo altas.
Sin embargo, ACNUR informó que aún no puede acceder al distrito rural de Logone Birni donde comenzaron los enfrentamientos, debido a la inseguridad.
“Nuestros equipos en las ciudades de Maroua y Kousseri están evaluando las necesidades humanitarias y de protección de las personas desplazadas dentro del país. Muchos de los desplazados informan que tienen dificultades para encontrar agua potable y no tienen acceso a letrinas. En cuanto a cuestiones de higiene, van en aumento ”, dijo el portavoz de ACNUR.
Mes de violencia
Los enfrentamientos estallaron inicialmente el 5 de diciembre en la aldea fronteriza de Ouloumsa tras una disputa entre pastores, pescadores y agricultores por la disminución de los recursos hídricos.
La crisis climática está exacerbando la competencia por los recursos, especialmente el agua. Los niveles en el lago Chad, en la región del extremo norte de Camerún, han disminuido hasta en un 95% en los últimos 60 años.
El ACNUR y las autoridades de Camerún organizaron un foro de reconciliación a principios de diciembre, durante el cual representantes de la comunidad se comprometieron a poner fin a la violencia.
“Pero sin una acción urgente para abordar las causas profundas de la crisis, la situación podría agravarse aún más”, advirtió el Sr. Saltmarsh, pidiendo apoyo internacional para ayudar a los desplazados forzosos y “poner fin a la violencia para que la gente pueda regresar a casa sin peligro”.
Chad alberga a casi un millón de refugiados y desplazados internos (PDI) y Camerún a más de 1,5 millones de refugiados y PDI.