NUEVA YORK: El caos mundial de viajes que convulsionó el fin de semana de Navidad se extendió hasta el lunes con importantes cancelaciones de vuelos que afectaron a millones que regresan de las vacaciones, mientras los casos de COVID-19 aumentan a niveles récord en Europa y media docena de estados de EE. UU.
Unos 11.000 vuelos han sido cancelados en todo el mundo desde el viernes, y decenas de miles más se han retrasado, durante uno de los períodos de viaje más activos del año, y varias aerolíneas dicen que los picos en los casos de la variante Omicron han causado escasez de personal.
Los efectos se multiplicaron en todo el mundo, con unos 2.500 vuelos ya cancelados el lunes y 800 más el martes, según el rastreador de vuelos FlightAware.
La cepa Omicron altamente transmisible ha disparado los casos, una vez más perturbando vidas y una economía global golpeada por casi dos años de pandemia, siendo la Premier League de Inglaterra la última en anunciar que un récord de 103 jugadores y personal habían dado positivo en el pasado. semana.
Mientras varios países reviven cierres impopulares, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, anunció nuevas medidas para combatir el aumento después de que las infecciones a nivel nacional alcanzaran cifras récord, en línea con Dinamarca e Islandia, que también informaron casos diarios récord.
Los gobiernos de todo el mundo están luchando por impulsar la vacunación, haciendo hincapié en que la abrumadora mayoría de las hospitalizaciones y muertes se producen entre los no vacunados.
Pero en los Estados Unidos, los casos ya están en camino de alcanzar niveles récord en enero, impulsados por grandes grupos de residentes no vacunados, así como por la falta de acceso a pruebas rápidas y fáciles.
El presidente Joe Biden dijo el lunes que algunos hospitales de EE. UU. Podrían estar “invadidos”, pero que el país en general está bien preparado para enfrentar el último aumento y que los estadounidenses no necesitan “entrar en pánico”.
En una reunión virtual organizada por la Casa Blanca con un par de docenas de gobernadores estatales y los principales asesores de salud, Biden enfatizó que la rápida propagación de la variante Omicron no tendría el mismo impacto que el brote inicial de COVID-19 hace un año o el Delta. aumento de este año.
“Omicron es una fuente de preocupación, pero no debería ser una fuente de pánico”, dijo.
La administración de Biden ha prometido aumentar la disponibilidad de pruebas en las próximas semanas, y el presidente repitió esa promesa el lunes.
Los estados de EE. UU., Incluidos Delaware, Hawái, Massachusetts, Nueva Jersey y Nueva York, así como el territorio insular de Puerto Rico, han reportado más casos de coronavirus en los últimos siete días que en cualquier otro punto de la pandemia, según datos compilados por The New York Times.
“Claramente estamos en una subida vertical”, dijo el lunes a la Radio Pública Nacional Anthony Fauci, el principal asesor de pandemias de la Casa Blanca, refiriéndose a los datos del Times.
‘Nervioso’
A nivel nacional, Estados Unidos se acerca al máximo diario de 250.000 casos registrados en enero pasado en la nación más afectada del mundo, que ha perdido a más de 816.000 personas a causa de la pandemia.
El departamento de salud de Nueva York dijo que las hospitalizaciones pediátricas por COVID se han cuadriplicado en las últimas dos semanas a medida que Omicron se afianzaba.
En Florida, un centro global para la industria de cruceros, donde los nuevos casos se cuadriplicaron en la semana hasta el 23 de diciembre, las autoridades están monitoreando docenas de barcos después de que al menos dos barcos registraron brotes de COVID.
Brenda Hammer, quien estaba preparada para abordar el Odyssey of the Seas, un crucero de Royal Caribbean, dijo a la AFP: “Estoy un poco nerviosa por eso. No estaba segura de querer venir”.
A principios de esta semana, 55 personas en el barco dieron positivo por COVID, a pesar de que el 95% de las personas a bordo estaban vacunadas, dijo la compañía.
Estrategia de China probada
Miles de cancelaciones de vuelos del fin de semana estuvieron vinculadas a aerolíneas chinas, muchas de ellas vuelos que entran y salen de Xi’an, donde las autoridades luchan por contener el peor brote de COVID del país en 21 meses.
Desesperada por mantener a raya la pandemia antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing en febrero, China se ha apegado a una estrategia de “cero COVID”, que implica estrictas restricciones fronterizas, largas cuarentenas y cierres selectivos. Pero ha habido brotes esporádicos.
Unos 13 millones de residentes ya están confinados en sus hogares en Xi’an, donde los controles de COVID se endurecieron el lunes al nivel “más estricto”, prohibiendo a los residentes conducir.
Otras dos ciudades chinas también informaron de un caso relacionado con Xi’an, ya que las autoridades instaron a los trabajadores migrantes a no viajar a casa en las próximas vacaciones del Año Nuevo Lunar.