BEIJING: China ha registrado su agosto más caluroso desde que comenzaron los registros, informaron los medios estatales el martes, luego de una ola de calor de verano inusualmente intensa que secó ríos, quemó cultivos y provocó apagones aislados.
El sur de China se sofocó el mes pasado bajo lo que los expertos dijeron que pudo haber sido una de las peores olas de calor en la historia mundial, con partes de la provincia de Sichuan y la megaciudad de Chongqing registrando una serie de días muy por encima de los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit).
La temperatura promedio en todo el país fue de 22,4 °C en agosto, superando la norma en 1,2 °C, informó la emisora estatal CCTV, citando al servicio meteorológico del país.
Unas 267 estaciones meteorológicas en todo el país igualaron o rompieron récords de temperatura el mes pasado, según el informe.
También fue el tercer agosto más seco registrado en China, con una precipitación media un 23,1 por ciento inferior a la media.
“La cantidad promedio de días de alta temperatura fue anormalmente alta, y los procesos regionales de alta temperatura continúan afectando a nuestro país”, informó CCTV al servicio meteorológico.
Los científicos dicen que el clima extremo, como olas de calor, sequías e inundaciones repentinas, es cada vez más frecuente e intenso debido al cambio climático inducido por el hombre.
El mes pasado, temperaturas de hasta 45 °C llevaron a varias provincias chinas a imponer cortes de energía mientras las ciudades luchaban para hacer frente a un aumento en la demanda de electricidad, en parte debido a que las personas subieron el aire acondicionado.
Las imágenes de Chongqing mostraron que un afluente del poderoso río Yangtze casi se había secado, una escena que se hizo eco más al este, donde las aguas del lago de agua dulce más grande de China también retrocedieron considerablemente.
‘Amenaza grave’
Chongqing y la megaciudad oriental de Shanghai apagaron la iluminación decorativa exterior para mitigar la escasez de energía, mientras que las autoridades de Sichuan impusieron cortes de energía industrial a medida que disminuían los niveles de agua en las principales plantas hidroeléctricas.
Mientras las autoridades locales advirtieron que la sequía representaba una “grave amenaza” para la cosecha de este año, el gobierno central aprobó miles de millones de yuanes en subsidios para apoyar a los productores de arroz.
“Esta es una advertencia para nosotros, que nos recuerda tener una comprensión más profunda del cambio climático y mejorar nuestra capacidad para adaptarnos a él en todos los aspectos”, dijo Zhang Daquan, un alto funcionario del Centro Nacional del Clima de China, en comentarios publicados el lunes por el periódico estatal Diario del Pueblo.
“También es necesario crear conciencia en toda la sociedad para adaptarse al cambio climático… y esforzarse por minimizar los impactos y pérdidas sociales y económicos”, dijo Zhang.