Henrietta Fore, directora ejecutiva de la agencia, emitió el comunicado desde Nueva York mientras los líderes del G7 se preparan para su cumbre el próximo mes en el Reino Unido.
Presta atención a la advertencia
UNICEF es socio de COVAX, el mecanismo global de equidad de vacunas, que está programado para administrar su dosis 65 millones esta semana. Sin embargo, Fore dijo que “debería haber sido al menos su 170 millonésimo”.
El déficit estará más cerca de 190 millones de dosis para cuando el G7 se reúna, agregó, y como una segunda ola mortal de COVID-19 probablemente continuará barriendo India y muchos de sus vecinos.
“Hemos emitido repetidas advertencias sobre los riesgos de bajar la guardia y dejar a los países de ingresos bajos y medianos sin un acceso equitativo a las vacunas, los diagnósticos y la terapéutica. Nos preocupa que el aumento mortal en India sea un precursor de lo que sucederá si esas advertencias no se escuchan ”, dijo.
La crisis de la India ‘no es única’
Aunque trágica, Fore dijo que la situación en India “no es única”. Países como Nepal, Sri Lanka, Maldivas, Argentina y Brasil han experimentado una explosión de casos y los sistemas de salud están en apuros. También señaló la amenaza de la aparición de variantes más mortales o contagiosas si el virus continúa propagándose sin control.
Si bien COVAX representa una vía para salir de la pandemia, está insuficientemente abastecido, en parte debido a la crisis en India. El país es líder en la producción de vacunas, pero la situación interna ha provocado una fuerte reducción de la oferta disponible para el esquema solidario.
“La creciente demanda interna ha significado que COVAX no pueda acceder a 140 millones de dosis destinadas a ser distribuidas a países de ingresos bajos y medianos hasta fines de mayo. Es probable que se pierdan otros 50 millones de dosis en junio ”, dijo.
“Esto, sumado al nacionalismo de las vacunas, la capacidad de producción limitada y la falta de financiación, es la razón por la que el lanzamiento de las vacunas COVID está tan retrasado”.
Comparte tus dosis
Fore dijo que los líderes del G7 se reunirán en junio “con una posible medida provisional de emergencia disponible”.
Un nuevo análisis de datos indica que el bloque, junto con los países de la Unión Europea, podría donar alrededor de 153 millones de dosis de vacunas si compartieran solo el 20 por ciento de su suministro disponible durante junio, julio y agosto. Los gobiernos aún podrían vacunar a sus poblaciones.
“Si bien algunos miembros del G7 tienen más suministros que otros, y algunos han avanzado aún más en los despliegues nacionales, un compromiso colectivo inmediato de agrupar el exceso de suministros y compartir la carga de la responsabilidad podría reforzar a los países vulnerables para que no se conviertan en el próximo punto de acceso mundial”, dijo Fore.
El jefe de UNICEF afirmó que “la carrera mundial de la vacunación” solo se ganará cuando los países financien y suministren por completo COVAX, y al mismo tiempo apoyen la producción de vacunas mediante licencias de propiedad intelectual y transferencias de tecnología.
“Estas medidas son críticas, pero no cambiarán nada de la noche a la mañana”, dijo. “Compartir el exceso de dosis disponibles de inmediato es una medida mínima, esencial y de emergencia, y es necesaria en este momento”.