Los desastres naturales fueron un gran golpe para Fangupō Lātū, de 74 años, del pueblo de Pātangata. Su barco de pesca fue hundido y destruido durante el tsunami, dejándolo incapaz de ganarse la vida.
Sin embargo, también le preocupa cómo la crisis está afectando a su comunidad. “La principal fuente de ingresos y de sustento de mi aldea proviene del océano, pero las olas dañaron la mayoría de nuestros botes”, dice.
“Vendíamos mariscos todos los días, pero ahora no hay ninguno. Cualquiera cuyo barco no haya sido destruido ya no sale a pescar, debido a las advertencias de toxicidad”, agrega, refiriéndose a los temores asociados con la caída de ceniza que cubrió las islas de Tonga luego de la erupción volcánica.
Preocupaciones por el suministro de alimentos
La recuperación y la seguridad alimentaria son los principales desafíos a mediano y largo plazo que enfrenta Tonga. A medida que continúan los esfuerzos de limpieza, las escuelas reabrirán en Tonga pero, cuando lo hagan, muchas familias no podrán pagar las tarifas requeridas.
Dadas estas necesidades específicas, los equipos de las Naciones Unidas sobre el terreno en Tonga y Fiji están trabajando con el Gobierno de Tonga, el Ministerio de Pesca y la Oficina Nacional de Gestión de Emergencias (NEMO) para garantizar que se satisfagan las necesidades de personas como el Sr. Lātū.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas y el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Bosques de Tonga están identificando cómo y dónde pueden ayudar para abordar con precisión las necesidades alimentarias adicionales de Tonga y garantizar una respuesta coordinada.
Se ha asignado a Tonga un total de alrededor de $354 000 en fondos del Fondo Especial para Actividades de Emergencia y Rehabilitación (SFERA), a través de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Además, e inmediatamente después, el Comité Nacional de Manejo de Emergencias de Tonga aprobó fondos para apoyar una reducción en el costo de los permisos de pesca en aguas profundas a cinco pa’anga de Tonga (la moneda local) por kilogramo (USD $ 2,20 por kg), durante un mes. .
Rehabilitación de la acuicultura
La rehabilitación de la acuicultura agrícola también está en marcha en Tonga, especialmente para Mokohonu (pepino de mar) y Kanahe (pez), y el Ministerio de Pesca ha implementado su Plan de Respuesta Inmediata hasta finales de este mes.
Esto incluye asegurar que haya suficiente pescado de fuentes seguras (pesca de atún con palangre y pargo en aguas profundas) disponible para el consumo del público. El Ministerio de Pesca está trabajando en estrecha colaboración con la FAO para identificar áreas prioritarias para apoyo inmediato.
“Gradualmente estamos obteniendo una imagen más clara de los efectos que este desastre ha tenido en los sectores vitales de la pesca y la agricultura de los que dependen tantos tonganos, ya sea en términos de daños a los arrecifes de coral o de la capa de ceniza en partes de las islas, ” señala la Coordinadora Subregional de la FAO para el Pacífico, la Sra. Xiangjun Yao.
“Bajo el enfoque de Una ONU, nos estamos preparando para brindar apoyo para que las personas puedan recuperarse de la manera más rápida y segura posible”.