El informe de investigación, publicado el miércoles, analiza el estado del cuidado de los niños y la educación de la primera infancia en todo el mundo, e incluye un análisis de la interrupción significativa que están teniendo los cierres generalizados de estos servicios familiares vitales, debido a la pandemia.
Las mujeres y los pobres llevan la peor parte
Los cierres también han dejado a muchos padres luchando por equilibrar el cuidado infantil y el empleo remunerado, una situación que está imponiendo una carga mayor a las mujeres que, en promedio, gastan más de tres veces más en cuidados y tareas domésticas que los hombres.
En los países más pobres, los cierres han dificultado aún más la vida de muchas familias con niños pequeños, para quienes las escuelas son un proveedor esencial de una gama de servicios, que incluyen la nutrición, la estimulación y el desarrollo de habilidades sociales, emocionales y cognitivas.
40 por ciento de los jóvenes, que carecen de apoyo
El estudio muestra que, en 54 países de ingresos bajos y medianos con datos recientes, alrededor del 40 por ciento de los niños de entre tres y cinco años no estaban recibiendo estimulación socioemocional y cognitiva de ningún adulto en su hogar.
La única opción para millones de padres, particularmente mujeres que trabajan en el sector informal, que no tienen ninguna forma de protección social disponible, es traer a sus hijos pequeños al trabajo: más del 90 por ciento de las mujeres en África, y casi el 70 por ciento. ciento en Asia y el Pacífico, trabaja en este sector.
Acceso a guarderías de calidad para todos
UNICEF hace un llamado para que todos los niños tengan acceso a cuidado infantil asequible y de calidad, desde el nacimiento hasta su ingreso al primer grado de la escuela. En el informe, la agencia ofrece orientación para gobiernos y empleadores sobre cómo mejorar las políticas de cuidado infantil y educación de la primera infancia.
Las recomendaciones incluyen la provisión de guarderías de alta calidad y asequibles; licencia parental pagada para todos los padres; arreglos de trabajo flexibles que aborden las necesidades de los padres que trabajan; y sistemas de protección social, incluidas las transferencias de efectivo que llegan a las familias que trabajan en el sector informal.
“La interrupción de la educación causada por la pandemia COVID-19 está evitando que los niños obtengan su educación de la mejor manera posible”, dijo Fore. “El cuidado infantil y la educación de la primera infancia construyen una base sobre la cual se basan todos los aspectos del desarrollo de los niños. La pandemia está poniendo esa base bajo seria amenaza ”.