En el Informe sobre desastres de Asia y el Pacífico 2021, la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (CESPAP) describió cómo, al lidiar con la pandemia, los países de la región también se han visto afectados por múltiples desastres biológicos y naturales, como ciclones y deslizamientos de tierra. , olas de calor y erupciones volcánicas.
Al mismo tiempo, a medida que el cambio climático ha seguido calentando el mundo, también está agravando muchos de estos desastres.
La capacidad de los sistemas de gestión de desastres y salud pública para responder a este “entorno de riesgo ampliado” determinará el camino de recuperación para COVID-19 y más allá, argumenta el informe.
Los países no deben ‘esperar a que esto pase’
Los representantes de la ONU que prestan servicios en toda Asia y el Pacífico se reunieron el miércoles en la séptima sesión del Comité de Reducción del Riesgo de Desastres de la CESPAP, donde se les pidió que intensificaran los esfuerzos para prepararse y abordar estas crisis complejas y superpuestas y también aumentar la resiliencia de las personas. como economías.
“La serie de fenómenos meteorológicos récord muestran que no podemos darnos el lujo de ‘esperar a que esto pase’: se deben tomar medidas ahora para abordar estos riesgos”, dijo Mami Mizutori, Representante Especial de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres.
“Esto incluye aumentar la financiación internacional para la reducción del riesgo de desastres y la adaptación al clima, especialmente para los países que se gradúan de la categoría de menos adelantados”, añadió.
A pesar de los avances realizados por muchos países en el diseño de sistemas más sólidos de alerta temprana y protección receptiva, que han provocado muchas menos muertes de personas como resultado de desastres naturales, la jefa de la CESPAP, Armida Salsiah Alisjahbana, dijo: “la pandemia de COVID-19 ha demostrado que casi sin excepción , los países de todo el mundo todavía están mal preparados para hacer frente a múltiples crisis superpuestas, que a menudo se producen en cascada, y una desencadena la otra ”.
“Los ciclones tropicales, por ejemplo, pueden provocar inundaciones, que provocan enfermedades, lo que agrava la pobreza”, explicó.
Impacto económico de la ‘triple amenaza’
También se han producido importantes pérdidas económicas por la “triple amenaza” de enfermedades, desastres y cambio climático, según la CESPAP.
El promedio anual de pérdidas relacionadas con desastres actualmente es de $ 780 mil millones, lo que podría casi duplicarse, a alrededor de $ 1.4 billones, en el peor de los casos climáticos.
Con un costo anual de $ 270 mil millones, elegir una estrategia proactiva de adaptación a los peligros naturales y otros peligros biológicos sería mucho más rentable.
‘Cambio de paradigma’ en la gestión del riesgo de desastres
La reunión, la primera de una serie de cuatro eventos para intercambiar ideas y soluciones a los desafíos clave que enfrenta Asia y el Pacífico, también destacó la importancia de la mitigación del cambio climático y la necesidad de que los países de la región avancen en las transformaciones digitales para abordar los desafíos duales del clima. -desastres relacionados y Covid-19.
Acentuando la urgencia de construir resiliencia universal frente a las vulnerabilidades que la pandemia ha expuesto y abordar los crecientes niveles de desigualdad y pobreza, la Sra. Alisjahbana pidió un “cambio de paradigma” de la gestión de desastres a la inversión en prevención y construcción de resiliencia.