Aunque enero y febrero vieron seis semanas consecutivas de casos de COVID-19 cayendo en picado, el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que se había revertido, y la semana pasada arrojó “el cuarto mayor número de casos en una sola semana hasta ahora”.
“Hemos visto siete semanas consecutivas de aumento de casos y cuatro semanas de aumento de muertes”, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus a los periodistas en una conferencia de prensa periódica.
Mantener el distanciamiento físico
En la actualidad, se han administrado más de 780 millones de dosis de vacunas en todo el mundo, pero varios países de Asia y Oriente Medio han experimentado grandes aumentos en las infecciones, dijo.
Si bien reconoció que las vacunas son instrumentos “vitales y poderosos”, el jefe de la OMS reiteró que no son las únicas herramientas necesarias para derrotar al coronavirus.
“El distanciamiento físico funciona. Las máscaras funcionan. La higiene de las manos funciona. Trabajos de ventilación. Vigilancia, pruebas, rastreo de contactos, aislamiento, cuarentena de apoyo y atención compasiva: todos funcionan para detener las infecciones y salvar vidas ”, subrayó Tedros.
‘Complacencia e inconsistencia’
Si bien enfatizó la necesidad de “un enfoque coherente, coordinado e integral” en la lucha contra el virus, dijo que “la confusión, la complacencia y la inconsistencia en las medidas de salud pública y su aplicación, están impulsando la transmisión y cuestan vidas”.
La OMS quiere ver la reapertura de las sociedades y las economías y la reanudación de los viajes y el comercio; en cambio, está presenciando el desbordamiento de las unidades de cuidados intensivos y la muerte de personas, lo que Tedros sostuvo que “es totalmente evitable”.
Dijo que las medidas de salud pública comprobadas y los sistemas sólidos que han permitido a los países responder de manera rápida y coherente ilustran que COVID “se puede detener y contener”, y agregó que esas naciones ahora pueden disfrutar de eventos deportivos, conciertos, restaurantes y ver a su familia y amigos a salvo.
Incrementar la producción de vacunas
Actualmente, la fabricación mundial es insuficiente para entregar vacunas rápidas y equitativas y otros productos de salud esenciales, según el funcionario de la OMS.
Al principio de la pandemia, los países africanos acordaron un enfoque continental coordinado, “y ahora se están uniendo para un enfoque coordinado para aumentar la producción”, dijo.
Tedros destacó la importancia de invertir en “capacidad de fabricación nacional sostenible y segura y autoridades reguladoras nacionales”, afirmó que “lo que se puede hacer hoy, debe hacerse hoy”.
Tras señalar que la OMS y sus socios han establecido un grupo de trabajo de fabricación de COVAX, para aumentar el suministro y construir una plataforma de fabricación de vacunas sostenible, ofreció la asistencia técnica de la agencia de la ONU para evaluar la viabilidad de la producción local y acceder a tecnología y conocimientos.
Malas decisiones
A pesar de las transmisiones continuas, algunos países están reabriendo restaurantes, clubes nocturnos y mercados cubiertos, y muy pocas personas toman precauciones.
Además, el jefe de salud de la ONU observó que algunos jóvenes parecen sentir que no importa si contraen COVID-19.
“Han muerto personas jóvenes y sanas. Y todavía no entendemos completamente las consecuencias a largo plazo de la infección para quienes sobreviven ”, recordó, haciéndose eco de los informes de algunos casos leves que han dejado síntomas a largo plazo, como fatiga, debilidad y ansiedad.
Si bien la pandemia está “muy lejos de terminar”, Tedros dijo que existen numerosas razones para ser optimistas.
Señaló la disminución de casos y muertes durante los dos primeros meses del año como evidencia de que se puede detener el virus y sus variantes.
“Con un esfuerzo concertado para aplicar medidas de salud pública junto con una vacunación equitativa, podríamos controlar esta pandemia en cuestión de meses”, atestiguó.
Sin embargo, el jefe de la OMS agregó que esto depende de las decisiones y acciones que los gobiernos y las personas tomen todos los días, precisando: “La elección es nuestra”.