NUEVA YORK: Estados Unidos celebró el domingo el 21.º aniversario de los ataques del 11 de septiembre, con el presidente Joe Biden recordando el sacrificio de los estadounidenses y los neoyorquinos honrando a las casi 3.000 personas que murieron cuando los aviones secuestrados destruyeron las Torres Gemelas.
Los familiares de las víctimas, policías, bomberos y líderes de la ciudad se reunieron en el Monumento Nacional del 11 de septiembre en el Bajo Manhattan, donde se leyeron en voz alta los nombres de los que murieron en un ritual de una hora de duración que ha ocurrido anualmente desde el ataque individual más mortífero en suelo estadounidense. .
Tocaron campanas y guardaron momentos de silencio seis veces, incluso a las 8:46 am y 9:03 am (1246 y 1303 GMT), los minutos precisos en que los aviones de pasajeros chocaron contra las Torres Norte y Sur del World Trade Center.
Biden conmemoró el aniversario en el Pentágono, donde los secuestradores de Al-Qaeda estrellaron un avión contra el enorme edificio que sirve como sede del Departamento de Defensa.
Bajo una lluvia constante, el presidente se acercó a una corona de flores y se llevó la mano al corazón.
“Sé que para todos aquellos de ustedes que perdieron a alguien, 21 años es tanto una vida como nada de tiempo”, dijo Biden en un sombrío discurso frente al Pentágono.
“La historia estadounidense misma cambió ese día”, dijo. “Lo que no podemos cambiar, nunca lo haremos, es el carácter de esta nación”, intentaron herir los atacantes.
“El carácter de sacrificio y amor, de generosidad y gracia, de fuerza y resiliencia”, dijo.
Biden también recordó cómo en las horas posteriores a los ataques, la reina Isabel II, quien murió el jueves a los 96 años, envió un mensaje conmovedor al pueblo estadounidense.
“Ella nos recordó deliberadamente: ‘El dolor es el precio que pagamos por el amor'”, dijo Biden.
Al-Qaeda secuestró un total de cuatro aviones. El tercero golpeó el Pentágono y el cuarto, el Vuelo 93, se estrelló en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania, después de que los pasajeros iniciaran una revuelta a bordo.
La primera dama, Jill Biden, asistió a una ceremonia allí el domingo.
‘Asegurar nuestra democracia’
La vicepresidenta Kamala Harris y el alcalde Eric Adams estuvieron entre los dignatarios que asistieron al evento en Nueva York, donde los familiares se abrazaron y lloraron, colocaron flores en el monumento y portaron pancartas con imágenes de sus seres queridos fallecidos.
“Si bien el dolor se desvanece un poco con el tiempo, la ausencia permanente de mi padre es tan palpable como siempre”, dijo el hijo de Jon Leslie Albert después de leer los nombres de varias víctimas, incluido el de su padre.
El 11 de septiembre marcó un ataque extranjero en suelo estadounidense, pero Biden advirtió que el país enfrenta una agitación antidemocrática desde adentro, en particular por parte de los partidarios de su predecesor, Donald Trump, que irrumpieron en el Capitolio de los EE. UU. el 6 de enero de 2021 para anular las elecciones de 2020.
El domingo tocó sutilmente el tema, instando a los estadounidenses a “asegurar juntos nuestra democracia”.
“No es suficiente defender la democracia una vez al año o de vez en cuando”, dijo. “Es algo que tenemos que hacer todos los días”.
Llegaron mensajes de condolencias de dignatarios extranjeros, incluido el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, quienes calificaron el 11 de septiembre como “uno de los días más trágicos” para Estados Unidos y el mundo.
“Ucrania, que enfrenta ataques con misiles todos los días, sabe bien lo que es el terrorismo y simpatiza sinceramente con el pueblo estadounidense”, tuiteó Zelensky.
Nueva York fue iluminada el sábado por la noche por un “Tributo a la Luz” que mostraba dos rayos azules, que simbolizaban las Torres Gemelas, proyectándose en el cielo nocturno.
Además de los que murieron el 11 de septiembre, miles de socorristas, trabajadores de la construcción y residentes se han enfermado desde entonces, muchos de ellos de forma terminal, como resultado de la inhalación de gases tóxicos.