WASHINGTON: El enviado especial de Estados Unidos para la reconciliación afgana, Zalmay Khalilzad, presentó su renuncia y dijo que revelaría las razones detrás de la decisión en los próximos días.
En una carta al secretario de Estado Antony Blinken, Khalilzad defendió su historial, pero reconoció que se había quedado corto y dijo que quería hacerse a un lado durante la “nueva fase de nuestra política en Afganistán”.
“El arreglo político entre el gobierno afgano y los talibanes no avanzó como estaba previsto”, escribió.
“Las razones de esto son demasiado complejas y compartiré mis pensamientos en los próximos días y semanas”.
Nacido en Afganistán, el elegante académico de 70 años convertido en diplomático estadounidense ocupó altos cargos como parte del círculo íntimo del ex presidente George W. Bush, convirtiéndose en embajador de Estados Unidos en Kabul y luego en Bagdad y las Naciones Unidas.
Mientras el expresidente Donald Trump ansiaba poner fin a la guerra más larga de Estados Unidos en Afganistán, recuperó a Khalilzad, quien dirigió conversaciones exhaustivas con los talibanes, sin incluir al gobierno respaldado por Estados Unidos en Kabul.
Esas conversaciones llevaron a un acuerdo de febrero de 2020 en el que las tropas estadounidenses se irían al año siguiente.
Pero las negociaciones de paz entre los talibanes y el liderazgo en Kabul no lograron ganar terreno, y el gobierno que Estados Unidos construyó durante 20 años se derrumbó en cuestión de días cuando las tropas estadounidenses se fueron.
Figura rara de EE. UU.
Empapado en el idioma y las costumbres de Afganistán, Khalilzad fue un raro diplomático estadounidense capaz de desarrollar una relación cordial con los líderes talibanes cuyo régimen fue derrocado por Estados Unidos después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 por su bienvenida a Al-Qaeda.
Khalilzad, a pesar de su afiliación republicana, se mantuvo en su lugar cuando el presidente demócrata Joe Biden derrotó a Trump y decidió seguir adelante con la retirada.
Khalilzad pronto se convirtió en un pararrayos para las críticas, e incluso sus superiores en la administración de Biden, mientras expresaban respeto por él personalmente, criticaron la diplomacia detrás del acuerdo de 2020.
Blinken dijo que el adjunto de Khalilzad, Thomas West, asumirá el cargo de enviado especial.
West es un ayudante de Biden desde hace mucho tiempo, y formó parte de su personal cuando era vicepresidente. West ha trabajado durante años en la política del sur de Asia, incluido el acuerdo nuclear civil entre Estados Unidos e India.
Poco antes de que se hiciera pública la renuncia de Khalilzad, el Departamento de Estado dijo que Estados Unidos no podría asistir a una nueva sesión convocada el martes por Rusia que también incluye a China y Pakistán.
‘El tiempo no está de nuestro lado’
Después de que Trump puso fin a la oposición de Estados Unidos a hablar con los talibanes, Khalilzad diseñó la liberación de una cárcel paquistaní del cofundador del grupo, Mullah Baradar, visto como una figura que podía cumplir sus promesas, y pasó meses con los rebeldes en su mayoría rurales en un hotel de lujo. en la capital de Qatar, Doha.
Pero las fotografías de él sonriendo con los talibanes le valieron fuertes críticas en Kabul, donde algunos miembros del gobierno ahora caído, así como de la élite de nueva orientación occidental, lo reprendieron y lo acusaron de vender Afganistán.
En entrevistas el mes pasado, Khalilzad dijo que había llegado a un acuerdo con los talibanes en el que los insurgentes se mantendrían fuera de Kabul y negociarían una transición política.
Pero Khalilzad dijo que el acuerdo colapsó cuando el presidente Ashraf Ghani huyó del país el 15 de agosto y los talibanes vieron un vacío de seguridad.
En declaraciones a Foreign Policy, Khalilzad dijo que los talibanes cumplieron partes clave del acuerdo de febrero de 2020, incluido no atacar a las tropas estadounidenses que se retiran.
“Respeto a los que dicen que no deberíamos haber negociado con los talibanes sin que el gobierno estuviera allí. Pero no sabemos cuántos más combates habrían necesitado los talibanes para estar de acuerdo con eso”, dijo.
Pero sin apetito en Estados Unidos por otro aumento de tropas en su guerra más larga, “cada año estábamos perdiendo terreno frente a los talibanes”, dijo.
“El tiempo no estaba de nuestro lado”.
Husain Haqqani, un ex embajador de Pakistán en Washington que ahora es un miembro senior del Instituto Hudson, dijo que Khalilzad fracasó porque “equiparó la retirada de Estados Unidos con la paz”.
“Khalilzad entregó las llaves de Kabul a los talibanes a cambio de promesas que todos sabían que los talibanes no cumplirían”, dijo Haqqani.