PARÍS: La comida es fundamental para los esfuerzos por abordar el cambio climático, según un científico que ha pasado décadas rastreando las interacciones entre el calentamiento global y lo que comemos.
Cynthia Rosenzweig, jefa del Grupo de Impactos Climáticos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, recibió el jueves el prestigioso Premio Mundial de la Alimentación por su investigación.
Eso incluye severas advertencias sobre el efecto potencial que tendrá el cambio climático en los alimentos.
sus comentarios a AFP han sido ligeramente editados:
¿Cómo impulsan los sistemas alimentarios el cambio climático?
El cambio climático no se puede frenar sin prestar atención a las emisiones de gases de efecto invernadero de los sistemas alimentarios. Nuestro trabajo, entre otros, muestra que esas emisiones del sistema alimentario son aproximadamente un tercio de las emisiones humanas totales. No vamos a poder resolver el cambio climático a menos que se tengan en cuenta.
Al mismo tiempo, la seguridad alimentaria para todos depende del cambio climático.
A medida que avanzamos en esta década crucial de acción sobre el cambio climático, la comida debe estar en la mesa.
¿Cuáles son los impactos del clima en los alimentos?
Las altas temperaturas en general son perjudiciales para los cultivos, porque los aceleran en su período de crecimiento, por lo que tienen menos tiempo para hacer el grano. Así que esta es una gran presión a la baja sobre el rendimiento. Luego tenemos eventos extremos que afectan las etapas críticas de crecimiento, por ejemplo, una ola de calor durante la polinización del maíz. Esos eventos extremos ya están aumentando en frecuencia, duración e intensidad en muchas regiones agrícolas de todo el mundo.
Entonces, por supuesto, el agua es absolutamente crítica para la producción de alimentos. Se prevé que el cambio climático cambie, y ya está cambiando, el ciclo hidrológico en muchas áreas agrícolas, con más sequías y aguaceros más intensos porque el aire más cálido contiene más vapor de agua.
Ya podemos ver tremendos impactos de la sequía en el mundo desarrollado, por ejemplo, en California desde la década de 2000. En el mundo en desarrollo, no hay tanto mejoramiento para la tolerancia al calor y la sequía en la agricultura, no hay tanto trabajo sobre las plagas. Esto aumenta enormemente la vulnerabilidad de los 500 millones de pequeños agricultores del mundo.
Usted fundó el Proyecto de Intercomparación y Mejora del Modelo Agrícola. ¿Qué hace?
Solía haber diferentes grupos de modelado en todo el mundo, todos trabajando muy diligentemente para desarrollar diferentes modelos de cultivo. Pero la gente usaría diferentes escenarios climáticos para probar los impactos del cambio climático, y los resultados no fueron comparables. Entonces, en el corazón de AgMIP está mejorar el rigor de las proyecciones mediante el desarrollo de protocolos comunes para que se puedan comparar los resultados de los modelos agrícolas. Hacemos modelos de cultivos, modelos de ganado, modelos de plagas y modelos económicos y siempre traemos los escenarios climáticos más recientes.
Por lo tanto, podemos decir de manera muy clara: aquí está la media de los resultados del modelo y aquí está el rango de las proyecciones. Entonces, los tomadores de decisiones, tanto a escala global como en países individuales, tienen la base de evidencia que necesitan para responder al cambio climático de manera efectiva.
Con los escenarios climáticos más recientes, el Equipo de Modelado de Cultivos Cuadriculados Globales de AgMIP descubrió que ahora se proyecta que el surgimiento de impactos en algunas de las regiones agrícolas de todo el mundo se sentirá antes, para comenzar realmente a morder incluso en la década de 2030. Eso es muy pronto.
Algunas de las áreas clave con estos impactos anteriores son partes del medio oeste de EE. UU., África occidental y Asia oriental. En África Occidental, se prevé que los rendimientos de los cultivos caigan entre un 20 y un 40 por ciento, y potencialmente más.
¿Qué cambios podrían ayudar a reducir las emisiones?
Aumentar el almacenamiento de carbono puede ayudar a combatir el cambio climático. Necesitamos aumentar la eficiencia de la producción de cultivos y reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos; es una cifra aproximada, pero alrededor de un tercio de todos los alimentos producidos se pierden o desperdician. Si no desperdiciamos tantos alimentos, no tenemos que cultivar tantos alimentos, lo que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción agrícola.
En los países desarrollados, definitivamente existe la posibilidad de que las opciones dietéticas tengan un impacto, porque las emisiones de origen animal, especialmente de la carne de res y los productos lácteos, son significativas. Pero cuando pensamos en el consumo, debemos comenzar diciendo que todas las soluciones son específicas del contexto y deben tener en cuenta los problemas de equidad. Hay muchas personas en el mundo que no tienen opciones de alimentos.
¿Están cambiando las percepciones?
Sí. Interactúo con tantos grupos diferentes en todas las partes diferentes del sistema alimentario, desde el lado de la producción, el lado de la cadena de suministro, la venta minorista, el empaque y todo. Definitivamente hay un movimiento hacia la transformación en el sistema alimentario.
La alimentación es el sector fundamental del impacto climático y conecta a todos en el planeta con el cambio climático. Necesitamos transformar el sistema alimentario para que brinde seguridad alimentaria para todos, así como un planeta saludable y sostenible.