NUEVA DELHI: El número oficial de muertos por COVID-19 en India superó los 500.000 el viernes, aunque muchos expertos creen que la cifra real es probablemente mucho mayor.
La actualización diaria del Ministerio de Salud federal del país mostró que el número de muertes llegó a 500.055, un aumento de 1.072 en las 24 horas anteriores.
El total de contagios se situó en 41,9 millones, según las estadísticas, solo superado por Estados Unidos.
El número de casos ha aumentado en las últimas semanas debido a la cepa altamente infecciosa Omicron, pero las tasas se han desacelerado en los últimos días y el Ministerio de Salud dijo la semana pasada que había indicios de una meseta en los casos del virus en varias partes del país.
Los expertos dijeron que la ola de Omicron no causaría muchas muertes u hospitalizaciones, pero varios estados impusieron restricciones de movimiento y solo ahora han comenzado a aliviarlas.
Las autoridades en el área de Delhi que incluye la capital anunciaron el viernes que las escuelas secundarias, universidades, restaurantes y gimnasios podrían abrir a partir de la próxima semana.
Después de estar cerrado durante casi dos años, primero debido al coronavirus y luego nuevamente por la contaminación luego de una breve reapertura, las clases presenciales para niños de cuatro a 14 años se reiniciarán el 14 de febrero, tuiteó el viceprimer ministro de Delhi, Manish Sisodia.
India se vio afectada por un aumento devastador en los casos el año pasado debido a la variante Delta que llevó su sistema de atención médica al borde del colapso.
Muchos analistas creen que el país en realidad pudo haber alcanzado la marca de las 500.000 muertes el año pasado.
La ola vio al menos 200,000 muertes cuando los hospitales se quedaron sin oxígeno y los pacientes lucharon desesperadamente por obtener medicamentos.
Un estudio realizado el año pasado por un grupo de investigación estadounidense sugirió que habían muerto entre 3,4 y 4,7 millones de personas.
Desde hace meses, varios estados han estado conciliando su número de muertos y agregando muertes “atrasadas”, ya que la Corte Suprema de la India ordenó a las autoridades estatales que indemnizaran a las familias.
Kerala, Bihar y el estado natal del primer ministro Narendra Modi, Gujarat, se encuentran entre los que han agregado miles de muertes antiguas a sus peajes existentes.
El mes pasado, el gobierno de Modi pidió a los estados que detuvieran las pruebas obligatorias de los contactos de aquellos que dieron positivo, a menos que tuvieran condiciones de salud subyacentes.
Pero poco después de la orden, el gobierno les dijo a los estados que aumentaran las pruebas a medida que disminuían los números.
El auge de las ventas de kits de autodiagnóstico de coronavirus en el hogar también ha alimentado los temores de que no se notifiquen los casos en todo el país.