Un nuevo informe de la OIT indica que los trabajadores migrantes constituían uno de cada 20 de la fuerza laboral mundial en 2019, a menudo desempeñando funciones clave en sectores críticos, desde la atención médica hasta el transporte y el procesamiento de alimentos.
Contribución clave
“Hemos visto que en varias regiones los trabajadores migrantes representan una parte considerable de la fuerza laboral; por supuesto, están contribuyendo a las economías y sociedades de sus países de acogida, pero también a sus países de origen a través de las remesas ”, dijo Manuela Tomei, Directora del Departamento de Condiciones de Trabajo e Igualdad de la OIT.
A pesar de su valor para la economía global, el organismo de la ONU advirtió que muchos trabajadores migrantes enfrentan incertidumbre en el trabajo, una situación agravada por la pandemia.
Las únicas oportunidades que encuentran a menudo son “trabajos temporales, informales o desprotegidos”, lo que los expone a un mayor riesgo de inseguridad, despidos y empeoramiento de las condiciones laborales, sostuvo la OIT.
“La crisis de COVID-19 ha intensificado estas vulnerabilidades, particularmente para las trabajadoras migrantes, ya que están sobrerrepresentadas en trabajos mal remunerados y poco calificados y tienen acceso limitado a la protección social y menos opciones de servicios de apoyo”, según el Estudio de la OIT, que se basa en datos de 189 países.
Coto principalmente masculina
El 58 por ciento son hombres (99 millones en comparación con 70 millones de mujeres) y la mayoría encuentra trabajo en las industrias de servicios, seguidas de la manufactura, que emplea a casi dos de cada tres migrantes.
Otro siete por ciento de los trabajadores extranjeros realizan trabajos agrícolas.
Existen importantes diferencias de género entre los sectores con un mayor número de trabajadoras migrantes en los servicios, incluidos la salud y el trabajo doméstico. Esto puede explicarse en parte por una creciente demanda de mano de obra para los trabajadores del cuidado, dijo la OIT, y agregó que la manufactura sigue estando dominada por los hombres.
Factor de atracción de países ricos
Más de dos de cada tres trabajadores migrantes se concentran en países de ingresos altos, con 63,8 millones en Europa y Asia Central, y otros 43,3 millones en América.
Los Estados árabes, Asia y el Pacífico albergan cada uno a unos 24 millones de trabajadores migrantes, mientras que África tiene 13,7 millones de trabajadores migrantes, lo que representa el 8,1% del total.
El aumento de la proporción de trabajadores de 15 a 24 años, del 8,3 por ciento en 2017 al 10,0 por ciento en 2019, probablemente refleja las altas tasas de desempleo en muchos países en desarrollo y la creciente tendencia demográfica, dijo la OIT.
A pesar del repunte de los trabajadores migrantes jóvenes, la gran mayoría de los trabajadores migrantes (86,5 por ciento) son adultos de entre 25 y 64 años.
Destacando el valor para los países de compilar estadísticas confiables sobre su fuerza laboral migrante, la OIT insistió en que esto los ayudaría a “responder a los cambios en la oferta y demanda de mano de obra, estimular la innovación y el desarrollo sostenible, y transferir y actualizar habilidades”.