MOSCÚ: El domingo, el partido político del presidente ruso Vladimir Putin mantendría su mayoría en el parlamento en el último día de elecciones de tres días en las que la mayoría de los críticos del Kremlin no pudieron votar.
La votación se produce a raíz de una ofensiva sin precedentes contra la oposición este año, con las autoridades rusas encarcelando al enemigo nacional más conocido de Putin, Alexei Navalny, y prohibiendo sus organizaciones como “extremistas”.
En el período previo a la votación de este fin de semana, todos sus principales aliados fueron arrestados o habían huido del país, y se impidió que cualquiera asociado con sus grupos se presentara a las urnas parlamentarias y locales programadas para cerrar a las 8:00 pm del domingo.
“Básicamente, estas no son elecciones. En realidad, la gente no tiene otra opción”, dijo a la AFP el empresario Vladimir Zakharov, de 43 años, en la segunda ciudad rusa de San Petersburgo.
Las elecciones también se vieron empañadas por reclamos de censura y un llenado desenfrenado de boletas.
Cuando comenzó la votación el viernes, Apple y Google provocaron un alboroto entre la oposición rusa después de que eliminaron la aplicación “Smart Voting” de Navalny, que mostraba a los partidarios a qué candidato deberían respaldar para desbancar a los políticos alineados con el Kremlin.
Fuentes familiarizadas con la decisión de Google y Apple dijeron a AFP que la medida se tomó bajo presión de las autoridades rusas, incluidas amenazas de arrestar al personal local de los gigantes tecnológicos.
A última hora del viernes, el popular mensajero Telegram también había eliminado el bot “Smart Voting” de Navalny, y el sábado su equipo dijo que Google los estaba presionando para eliminar Google Docs con candidatos recomendados después de una solicitud del regulador de medios de Rusia, Roskomnadzor.
Su equipo calificó los documentos como las últimas herramientas “restantes” que respaldan su táctica electoral y pidió a los votantes que les hicieran una captura de pantalla en caso de que fueran eliminados.
‘Putin celebrando la victoria’
Mientras tanto, las redes sociales rusas se inundaron con informes de llenado de boletas y militares que patrullaban los colegios electorales.
Los críticos también señalaron que la votación en línea, los nuevos límites para los observadores electorales independientes y las elecciones que se extienden a lo largo de tres días presentan oportunidades para el fraude electoral masivo.
Hasta el sábado por la tarde, el supervisor electoral independiente Golos, al que las autoridades calificaron de “agente extranjero” antes de las elecciones, había rastreado más de 2.750 informes de violaciones de la votación.
La jefa de elecciones, Ella Pamfilova, dijo el sábado que su comisión había recibido 137 informes de “coerción” en las votaciones.
Al entrar en la votación de la Duma estatal en la cámara baja, el partido Rusia Unida de Putin estaba registrando mínimos históricos.
Encuestas recientes de la encuestadora estatal VTsIOM mostraron que menos del 30 por ciento de los rusos planean votar por el partido, una disminución de al menos 10 puntos porcentuales en las semanas previas a las últimas elecciones parlamentarias en 2016.
Si bien Putin, de 68 años, sigue siendo popular, Rusia Unida ha visto caer su apoyo a medida que disminuyen los niveles de vida tras años de estancamiento económico.
Pero se espera que el partido gobernante mantenga su mayoría de dos tercios en la cámara baja, lo que le permitirá impulsar cambios legislativos sin resistencia.
Además de Rusia Unida, 13 partidos más se presentan a las elecciones. Sin embargo, en general se los considera una oposición simbólica que cumple las órdenes del Kremlin.
El sábado, el aliado de Navalny, Leonid Volkov, dijo que “Putin estaba celebrando una gran victoria” después de que los gigantes tecnológicos “cedieran ante el chantaje del Kremlin”, pero aún así pidió a sus partidarios que intentaran convertir el estado de ánimo jubiloso del líder ruso en “luto”.
“En nuestra batalla entre David y Goliat, definitivamente todavía tenemos la oportunidad de lanzar la piedra”, escribió en Telegram.