Las necesidades humanitarias en el país han aumentado, dijo la agencia de la ONU, y las 34 provincias enfrentan niveles de crisis o emergencia de inseguridad alimentaria.
Como resultado, unos 23 millones de afganos necesitan asistencia alimentaria urgente, una cifra nunca antes vista. Esto incluye a más de tres millones de niños que corren riesgo de padecer hambre severa y las consecuencias de la desnutrición que amenazan sus vidas.
‘Condenado al hambre’
“La comunidad internacional tiene preocupaciones muy reales y en este momento necesitamos separar el imperativo humanitario de las discusiones políticas”, dijo Mary-Ellen McGroarty, directora de país del PMA en Afganistán.
“El pueblo de Afganistán, el pueblo inocente de Afganistán, los niños de Afganistán a quienes se les ha trastornado la vida por causas ajenas a su voluntad, no pueden ser condenados al hambre y la inanición solo por la lotería de la geopolítica y la lotería del nacimiento”.
Hacer frente a las crisis
El PMA busca 2.600 millones de dólares para sus operaciones en Afganistán durante el próximo año.
Las visitas a áreas remotas del país han revelado la difícil situación de los ciudadanos que enfrentan los impactos de una sequía prolongada, el colapso económico y la pandemia de COVID-19, que se suma a años de conflicto, que culminaron con la toma del país por los talibanes en agosto. .
El costo creciente del trigo ha provocado un aumento del 80 por ciento en el precio del pan, un alimento básico para muchas familias.
En algunas áreas, las personas están compensando consumiendo una variedad de trigo que se sabe que causa problemas neurológicos. Muchos sobreviven con pan y té con leche, a veces incluso usando un blanqueador no nutricional cuando no pueden pagar el producto real.
Mientras tanto, el colapso económico ha dejado a muchos sin trabajo y sin poder comprar alimentos para sus familias.
En la ciudad norteña de Faizabad, por ejemplo, los directores de escuelas, maestros y trabajadores del gobierno se encuentran entre los residentes que ahora venden efectos personales como tazas de té, rodillos para pintar y ropa en las calles.
Vender casas por comida
Después de casi 10 años, el personal del PMA ahora puede acceder a la aldea de Aqkoprok, ubicada varias horas al sur del centro regional de Mazar-i-Sharif. Aunque los estudiantes ahora han regresado a la escuela, la mayoría de los maestros no han recibido su pago desde julio.
El PMA informó que Aqkoprok ha experimentado un aumento del 30% en la desnutrición severa y moderada desde octubre. una situación que se refleja en todo el país.
Más de la mitad de la población de Afganistán padece hambre aguda y 3,2 millones de niños sufren desnutrición.
Los padres de Aqkoprok han estado llevando a sus niños y niñas a una clínica de salud para que les hagan pruebas de desnutrición, donde son atendidos por el Dr. Mustafa.
“No tienen nada”, dijo recientemente al PMA. “Venden sus muebles, venden sus animales. La mayoría vende sus casas … por comida. Pero ahora no tienen nada para comprar comida ”.
Contando con el PMA
Si bien el número de personas en Afganistán que necesitan asistencia es “asombroso”, la Sra. McGroarty temía que este fuera solo el punto de inflexión. Son los niños pequeños los que están “pagando un precio increíble”, dijo.
“Estamos recién en noviembre, ¿y esto es lo que ya estamos viendo antes de adentrarnos en el corazón del invierno? Y estos son los niños que están llegando a los hospitales. ¿Cuántos más hay detrás de ellos, que sus familias no pueden llevarlos al hospital? ”
Millones de afganos cuentan con el PMA para obtener alimentos que salvan vidas este invierno. Sin él, se verán obligados a elegir entre la migración y el hambre, advirtió la agencia.
Mahmoud, de 17 años, estaba entre las personas en un sitio de distribución de alimentos del PMA en Mazar-i-Sharif la semana pasada, acompañado por su madre y su hermano. Su padre ha muerto y su madre se está quedando ciega.
El soporte no puede esperar
El adolescente soñaba con convertirse en médico, pero debido al colapso económico ya no puede permitirse estudiar. Después de que su hermano emigró a Irán para buscar trabajo, Mahmoud se quedó a cargo de su madre y su hermano menor.
“Quizás sea diferente para otros países”, se preguntó. “En Afganistán, cada vez que las personas solo trabajan por comida y solo quieren encontrar comida para comer y no piensan en otra cosa … solo piensan en cómo encontrar comida y cómo llenarse y llevar comida para sus hijos y por sus esposas “.
El PMA está aumentando su apoyo para salvar vidas en Afganistán, con el objetivo de llegar a 24 millones de personas en 2022.
En lo que va del año, la agencia ha proporcionado asistencia alimentaria, en efectivo y nutricional a 12,4 millones de personas.
El apoyo ha incluido servicios de prevención y tratamiento de la desnutrición para casi 437.000 mujeres embarazadas y lactantes, y 900.000 niños de cinco años o menos.
Pero con la llegada del invierno, la agencia subrayó el imperativo de no esperar un momento más.