WASHINGTON: Estados Unidos anunció el viernes que suspendería 44 vuelos de pasajeros chinos desde Estados Unidos al gigante asiático en respuesta a las medidas restrictivas de Beijing sobre las aerolíneas estadounidenses bajo sus protocolos COVID-19.
China mantiene controles estrictos sobre la entrada a la frontera, incluidos vuelos recortados y una política de “interruptores automáticos” en la que las rutas se detienen si se introducen demasiadas infecciones en los vuelos.
La autoridad de aviación de China utilizó la política de disyuntores para cancelar vuelos de las aerolíneas American, Delta y United cuando los pasajeros que dieron negativo para COVID antes del despegue luego dieron positivo una vez que llegaron a China.
El Departamento de Transporte de EE. UU. escribió en su orden el viernes que “las acciones que perjudican las operaciones de Delta, American y United, como se describe anteriormente, son adversas para el interés público y justifican una acción correctiva proporcionada por parte del departamento”.
“Los transportistas estadounidenses, que están siguiendo todas las regulaciones chinas relevantes con respecto a los protocolos previos a la salida y durante el vuelo, no deben ser penalizados si los pasajeros, después de la llegada, luego dan positivo por COVID-19”, dijo.
Los 44 vuelos son operados por Air China, China Eastern Airlines, China Southern Airlines y Xiamen Airlines y su salida está prevista entre el 30 de enero y el 29 de marzo.
La medida se produce menos de tres semanas antes de que Beijing sea sede de los Juegos Olímpicos de Invierno.
La capital china ya suspendió miles de vuelos y aumentó las pruebas después de que la ciudad registrara su primer caso comunitario de la variante Omicron el fin de semana pasado.
Los funcionarios chinos han seguido un enfoque estricto de “COVID cero” con estrictas restricciones fronterizas y bloqueos selectivos, una estrategia que se ha visto presionada a medida que se han desencadenado múltiples grupos en todo el país antes de los Juegos del próximo mes.