“Lo he perdido todo”, dice Misrah, mientras lucha por relatar los eventos más traumáticos, presenciando la muerte de sus tres hijos. La mujer etíope de 27 años, su esposo e hijos: Aziza, cinco; Rachar, tres; e Ikram, dos, y al menos otros 55 migrantes y refugiados estaban a bordo de un barco controlado por traficantes que cruzaban el Golfo de Adén desde Yemen hasta el Cuerno de África a través de Djibouti, el 12 de abril.
‘Eran demasiado jóvenes; el mar estaba demasiado bravo ‘
Abarrotado y viajando en la oscuridad de la noche, el barco zozobró bajo el peso de sus pasajeros. Dieciséis niños, incluido el de Misrah, y al menos 44 migrantes y refugiados se ahogaron, atrapados debajo del barco hundido. Ella y su esposo Abdul Basit fueron dos de los 14 que sobrevivieron.
Hablando a través de un traductor, Misrah reúne la fuerza y el coraje para describir los momentos previos a la tragedia. “Cuando nos acercábamos a la costa de Djibouti, el barco comenzó a desmoronarse”, recuerda. “Mis hijos estaban durmiendo cuando el barco se volcó. Tenía a Ikram en mis brazos. Sabía que podía nadar. Así sobreviví. Desafortunadamente, no fue el caso de mis hijos. Eran demasiado jóvenes; el mar estaba demasiado agitado “.
Sola, Misrah nadó hasta la orilla, caminando y con la ayuda de un automovilista que pasaba hasta la ciudad de Obock, Djibouti, donde conoció al personal del Centro de Respuesta a los Migrantes de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). “Me dieron un teléfono para llamar a mi madre y me siento mejor. Más tarde también ayudaron a localizar a mi esposo, quien, afortunadamente, regresó a Etiopía ”, dice Misrah.
“Los miembros del personal me están cuidando, tratando de tranquilizarme. Me gustaría ver a mi madre; ella es la única que puede consolarme en este momento “.
La difícil situación de los inmigrantes indocumentados
En 2012, Misrah dejó su casa en Derdawah, Etiopía, para buscar trabajo. “Quería cuidar de mi familia, mi madre y mis hermanos”, explica. “Me las arreglé para viajar a Djibouti donde trabajé como empleada doméstica. Gracias al dinero que gané, pude permitirme viajar a Yemen en barco ”.
Miles de migrantes de Etiopía hacen el mismo viaje a través de Djibouti hacia Yemen cada año con la esperanza de llegar a Arabia Saudita, donde hay mejores oportunidades laborales y mayores ingresos que en casa. Otros, como Misrah, tienen la intención de permanecer en Yemen donde, antes del conflicto y la pandemia actual, había oportunidades para los trabajadores migrantes. Históricamente, siempre ha habido movimientos de ida y vuelta entre Yemen y el Cuerno de África.
Misrah construyó lentamente una nueva vida en la ciudad de Aden, encontrando trabajo como limpiadora. En 2014 se casó con Abdul Basit y formaron una familia. “Me gustó mi vida en Yemen”, dice Misrah. Cuando la madre de Misrah se enfermó en Etiopía, se sintió obligada a regresar y cuidar de ella. Su esposo estaba preocupado por la seguridad de Misrah, reacio a que ella viajara sola; finalmente, decidieron viajar juntos en familia.
Como la mayoría de los inmigrantes indocumentados en la región, no tenían documentos formales u oficiales de estadía en Yemen ni los documentos necesarios para regresar a Etiopía, y se vieron obligados a pagar a los traficantes 400 dólares estadounidenses para viajar de Yemen a Djibouti en barco, la primera etapa del viaje a Etiopía. Etiopía. A menudo, este viaje puede costar mucho más.
El personal de la OIM en Djibouti está brindando a Misrah asesoramiento y apoyo en casos de trauma, y está trabajando con la OIM en Etiopía para ayudarla a regresar a casa y reunirse con su esposo y su madre.
“Antes de irme de Djibouti, quiero despedirme de mis hijos. Me gustaría tener la oportunidad de llorarlos junto a la tumba antes de regresar a Etiopía ”, dice.
Continuará recibiendo asesoramiento de la OIM Etiopía y, junto con Abdul Basit, apoyo para reintegrarse a su comunidad y comenzar a reconstruir sus vidas. Pero Misrah dice que la desgarradora pérdida de sus tres hijos, Aziza, Rachar e Ikram, nunca desaparecerá. “Quiero que los migrantes en Yemen comprendan que el viaje es demasiado arriesgado”, dice. “Estoy vivo, pero me siento muerto”.