PARIS: Un nuevo estudio reveló el miércoles que 8.800 millones de almas habitarán la Tierra para el año 2100, dos mil millones menos que las proyecciones actuales de la ONU después de prever nuevas alineaciones de poder global moldeadas por la disminución de las tasas de fertilidad y las poblaciones en gris.
Para fines de siglo, 183 de 195 países, salvo una afluencia de inmigrantes, habrán caído por debajo del umbral de reemplazo necesario para mantener los niveles de población, informó un equipo internacional de investigadores en The Lancet.
Más de 20 países, incluidos Japón, España, Italia, Tailandia, Portugal, Corea del Sur y Polonia, verán que su número disminuirá al menos a la mitad.
China caerá casi tanto, de 1.400 millones de personas hoy a 730 millones en 80 años.
Mientras tanto, África Subsahariana se triplicará a unos tres mil millones de personas, con Nigeria solo expandiéndose a casi 800 millones en 2100, solo superada por los 1,1 mil millones de India.
“Estas previsiones sugieren buenas titulares.ar" 3169 target="_self">noticias para el medio ambiente, con menos estrés en los sistemas de producción de alimentos y menores emisiones de carbono, así como una importante oportunidad económica para partes del África subsahariana”, dijo el autor principal Christopher Murray, director del Instituto de Métricas de Salud y Evaluación (IHME) en la Universidad de Washington, dijo AFP.
“Sin embargo, la mayoría de los países fuera de África verán una reducción de la fuerza laboral y la inversión de las pirámides de población, lo que tendrá profundas consecuencias negativas para la economía”.
Para los países de altos ingresos en esta categoría, las mejores soluciones para mantener los niveles de población y el crecimiento económico serán políticas de inmigración flexibles y apoyo social para las familias que desean tener hijos, concluyó el estudio.
“Sin embargo, ante la disminución de la población, existe un peligro muy real de que algunos países consideren políticas que restrinjan el acceso a los servicios de salud reproductiva, con consecuencias potencialmente devastadoras”, advirtió Murray.
866 millones de personas mayores de 80
“Es imperativo que la libertad y los derechos de las mujeres estén a la cabeza de la agenda de desarrollo de cada gobierno”.
Los servicios sociales y los sistemas de salud deberán revisarse para acomodar a las poblaciones mucho más antiguas.
A medida que la fertilidad disminuye y la esperanza de vida aumenta en todo el mundo, se pronostica que la cantidad de niños menores de cinco años disminuirá en más del 40%, de 681 millones en 2017 a 401 millones en 2100, según el estudio.
En el otro extremo del espectro, 2,37 mil millones de personas, más de una cuarta parte de la población mundial, tendrán más de 65 años para entonces.
Los mayores de 80 años se dispararán de unos 140 millones hoy a 866 millones.
Las fuertes caídas en el número y la proporción de la población en edad laboral también plantearán enormes desafíos en muchos países.
“Las sociedades lucharán para crecer con menos trabajadores y contribuyentes”, señaló Stein Emil Vollset, profesor del IHME.
El número de personas en edad laboral en China, por ejemplo, caerá de unos 950 millones hoy a poco más de 350 millones para fines de siglo, una caída del 62%.
Se prevé que la disminución en India sea menos pronunciada, de 762 a 578 millones.
En Nigeria, en contraste, la fuerza laboral activa se expandirá de 86 millones hoy a más de 450 millones en 2100.
Según los investigadores, estos cambios tectónicos también reorganizarán el orden jerárquico en términos de influencia económica.
Un nuevo mundo multipolar.
Para 2050, el producto interno bruto de China superará al de Estados Unidos, pero pronostican que volverá al segundo lugar para 2100.
El PIB de la India aumentará para ocupar el tercer lugar, mientras que Japón, Alemania, Francia y el Reino Unido se mantendrán entre las 10 economías más grandes del mundo.
Se proyecta que Brasil caiga en el ranking del octavo hoy al 13º, y Rusia del puesto número 10 al 14º. Las potencias históricas de Italia y España, mientras tanto, disminuyen del top 15 al 25 y 28, respectivamente.
Indonesia podría convertirse en la duodécima economía más grande del mundo, mientras que Nigeria, que actualmente se encuentra en el puesto 28, se proyecta que se ubicará en el top 10.
“Para fines de siglo, el mundo será multipolar, con India, Nigeria, China y Estados Unidos como potencias dominantes”, dijo Richard Horton, describiendo el estudio como una descripción de “cambios radicales en el poder geopolítico”.
Hasta ahora, las Naciones Unidas, que pronostica 8.5, 9.7 y 10.9 mil millones de personas en 2030, 2050 y 2100, respectivamente, prácticamente han tenido el monopolio en la proyección de la población mundial.
La diferencia entre las cifras de las Naciones Unidas y el IHME depende fundamentalmente de las tasas de fertilidad. La llamada “tasa de reemplazo” para una población estable es de 2.1 nacimientos por mujer.
Los cálculos de la ONU suponen que los países con baja fertilidad hoy verán esas tasas aumentar, en promedio, a alrededor de 1.8 niños por mujer con el tiempo, dijo Murray.
“Nuestro análisis sugiere que a medida que las mujeres se vuelven más educadas y tienen acceso a servicios de salud reproductiva, eligen tener menos de 1.5 hijos en promedio”, explicó por correo electrónico.
“El crecimiento continuo de la población mundial durante el siglo ya no es la trayectoria más probable para la población mundial”.
Fundado en 2007 y respaldado por la Fundación Bill y Melinda Gates, el IHME se había convertido en una referencia mundial para las estadísticas de salud, especialmente sus informes anuales de Carga Global de Enfermedades.
