WASHINGTON: El destacado científico estadounidense Anthony Fauci criticó a un senador republicano escéptico de las vacunas por desatar a “locos” que amenazaban su vida y acosaban a su familia, en un testimonio inusualmente emotivo ante el Congreso el martes.
El último intercambio amargo entre Fauci y el senador Rand Paul se produjo cuando los casos de covid-19 impulsados por la variante Omicron se dispararon, enviando las hospitalizaciones a un máximo histórico de 145 982, superando un récord anterior de alrededor de 142 000 en enero de 2021.
Estados Unidos es el país más afectado del mundo, con más de 840.000 muertes, y se está recuperando de su quinta ola.
Los principales funcionarios del presidente Joe Biden, incluido su principal asesor médico, Fauci, la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Rochelle Walenksy, y la directora interina de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), Janet Woodcock, fueron convocados para testificar ante el Senado sobre la pandemia.
Si bien muchos colegas legisladores centraron sus preguntas en la falta de pruebas adecuadas y las nuevas y confusas pautas sobre cómo las personas infectadas deberían terminar con su aislamiento, Paul, quien ha criticado los mandatos de vacunación y se negó a vacunarse, dijo que Fauci era personalmente culpable de las muertes de personas.
Paul dijo que Fauci fue el “arquitecto principal” de la respuesta de Estados Unidos al covid, y lo culpó por las alrededor de 450,000 muertes que ocurrieron desde que Biden asumió el cargo, aunque la gran mayoría no estaba vacunada, y los funcionarios de salud, incluido Fauci, han abogado constantemente por las vacunas.
“Me atacas personalmente y sin absolutamente ninguna evidencia de nada de lo que dices”, respondió Fauci.
El director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, de 81 años, agregó que los ataques lo distrajeron de la importante labor de enfrentar la pandemia y lo convirtieron en blanco personal de la violencia.
“De repente, eso enciende a los locos por ahí, y tengo amenazas de vida contra mi vida, acoso a mi familia y a mis hijos con llamadas telefónicas obscenas”.
Fauci recordó que a fines de diciembre, un hombre fue arrestado cuando se dirigía desde California a la capital, Washington, armado con un arma de asalto AR-15 y varias rondas de municiones.
El hombre dijo que quería matar a Fauci porque dijo que había sangre en las manos de los científicos.
Luego, Fauci mostró una copia impresa del sitio web de Paul que mostraba el cartel “Despedir al Dr. Fauci” junto a una invitación para donar a la campaña del republicano.
“Estás creando una epidemia catastrófica para tu beneficio político”, agregó.
El choque se produjo cuando Covid abruma el sistema de atención médica de Estados Unidos, ya estirado por la variante Delta y por las renuncias masivas de personal.
Aunque Omicron causa casos graves a un ritmo menor que Delta, está llegando a más personas debido a su extrema infecciosidad.
Los datos más recientes del estado de Nueva York muestran que las vacunas contra el covid siguen resistiendo bien los resultados graves.
Para el 27 de diciembre, 4,6 personas vacunadas por cada 100 000 fueron hospitalizadas por semana en comparación con 58,3 por cada 100 000 entre las personas no vacunadas, para una eficacia de la vacuna ajustada por edad contra la hospitalización del 92 por ciento.
Ha habido un desacoplamiento entre la tasa de casos y hospitalizaciones durante la ola de Omicron en comparación con las olas anteriores, pero el efecto no ha sido tan fuerte como el observado en Gran Bretaña, que fue golpeado primero por Omicron pero tiene una vacunación más alta y una tasa reforzada.