BALI: Los 53 tripulantes a bordo de un submarino indonesio que desapareció la semana pasada murieron, dijo el domingo el ejército, al confirmar que el barco había sido encontrado en pedazos en el lecho marino.
Las autoridades dijeron que captaron señales la madrugada del domingo desde un lugar a más de 800 metros (2.600 pies) de profundidad, muy por debajo de lo que estaba construido para soportar el casco de acero del KRI Nanggala 402.
Habían utilizado un vehículo de rescate submarino submarino suministrado por la vecina Singapur para obtener una confirmación visual del barco siniestrado.
“Estaba roto en tres pedazos”, dijo el jefe de personal de la Marina, Yudo Margono.
También se recuperaron más partes del submarino condenado, incluido un ancla y trajes de seguridad de color naranja fluorescente para emergencias, dijeron las autoridades.
El descubrimiento se produce un día después de que la Armada confirmara por primera vez la recuperación de fragmentos del submarino y declarara que se había hundido, poniendo fin a cualquier posibilidad de encontrar supervivientes.
Entre los elementos recuperados anteriormente se encontraban una pieza del sistema de torpedos y una botella de grasa utilizada para lubricar los periscopios.
También encontraron una estera de oración de uso común en Indonesia, la nación de mayoría musulmana más poblada del mundo.
Buques de guerra, aviones y cientos de militares habían liderado una búsqueda frenética del submarino desde que desapareció esta semana durante los ejercicios de entrenamiento, con la esperanza de un rescate milagroso antes de que se agotaran sus conocidas reservas de oxígeno.
Pero el domingo, el jefe militar indonesio Hadi Tjahjanto dijo que no había posibilidad de encontrar con vida a ningún miembro de la tripulación.
“Con profunda tristeza, puedo decir que los 53 miembros del personal a bordo han fallecido”, dijo a los periodistas.
‘Acordeón plegable’
Los familiares del primer teniente Muhammad Imam Adi, un padre de 29 años de un hijo pequeño, se aferraron a la esperanza el domingo temprano.
“Mi deseo ahora es que podamos encontrar a mi hijo y a toda la tripulación”, dijo el padre de Adi, Edy Sujianto, desde su casa en la isla de Java.
“Mi hijo había querido ser soldado desde que era niño. Ese era su sueño”.
El presidente Joko Widodo describió a los marineros como los “mejores patriotas” de Indonesia.
“Todos los indonesios transmiten su profunda tristeza por este incidente, especialmente a las familias de la tripulación del submarino”, dijo.
Las autoridades no han dado una explicación del accidente, pero dijeron que el submarino pudo haber sufrido un apagón que dejó a su tripulación sin poder resurgir.
Sin embargo, descartaron una explosión y dijeron el sábado que la evidencia sugería que el submarino se deshizo al ser aplastado por la presión masiva del agua en las vastas profundidades.
“Los cascos de los submarinos están presurizados … pero cuando se rompen, el agua entra en inundaciones”, dijo Wisnu Wardhana, un experto marítimo del Instituto de Tecnología Sepuluh Nopember de Indonesia.
“¿Te imaginas si el agua con ese tipo de presión golpea a la gente?”
El vicealmirante francés retirado Jean-Louis Vichot dijo anteriormente AFP que el casco de un submarino podría colapsar “como un acordeón plegable” si golpea profundidades mucho más allá de sus límites.
Operación de salvamento
Cualquier operación de salvamento sería arriesgada y difícil, dijo el jefe de la marina, Margono.
“Lo discutiremos para tomar una decisión sobre cómo levantar el submarino en estas condiciones”, dijo el domingo.
“Quiero levantarlo, pero ¿cómo lo sacamos de (estas profundidades)?”
La vecina Malasia, así como los Estados Unidos, India y Australia, estuvieron entre las naciones que ayudaron en la caza.
Se habían desplegado barcos de búsqueda, aviones de reconocimiento y barcos de rescate submarinos para rastrear una zona de unas 10 millas náuticas cuadradas (34 kilómetros cuadrados).
El submarino, uno de los cinco de la flota de Indonesia, desapareció la madrugada del miércoles mientras estaba programado para realizar ejercicios de entrenamiento de torpedos en vivo frente a Bali.
La tripulación pidió permiso para bucear. Perdió contacto poco después.
Más tarde, los equipos de búsqueda detectaron un derrame de petróleo donde se pensaba que la embarcación se había sumergido, lo que apunta a posibles daños en el tanque de combustible y un accidente catastrófico.
El submarino, entregado a Indonesia en 1981, estaba en condiciones de navegar, dijeron los militares.
El modelo ha sido utilizado por más de una docena de marinas de todo el mundo.
Pero los investigadores considerarían la edad del submarino indonesio como un factor potencial, dijeron analistas.
El desastre fue uno de una serie de accidentes submarinos fatales en las últimas décadas.
Uno de los peores fue el hundimiento del Kursk en 2000, el orgullo de la Flota del Norte de Rusia.
Ese submarino estaba maniobrando en el mar de Barents cuando se hundió con la pérdida de los 118 a bordo. Una investigación encontró que un torpedo había explotado, detonando a todos los demás.
La mayor parte de su tripulación murió instantáneamente, pero algunos sobrevivieron durante varios días antes de asfixiarse.
