Y como sus idiomas y culturas siguen bajo amenaza constante, los pueblos indígenas han recibido un gran golpe con la pandemia de COVID-19.
“Un grupo ya vulnerable corre el riesgo de quedarse aún más atrás”, advirtió el secretario general António Guterres.
Además, su falta de participación en la toma de decisiones a menudo ha significado que sus necesidades específicas sean pasadas por alto o ignoradas.
“Mientras trabajamos para recuperarnos de la pandemia, debemos priorizar la inclusión y el desarrollo sostenible que proteja y beneficie a todas las personas”, dijo el máximo funcionario de la ONU.
Explotado y atacado
Las tierras de los pueblos indígenas se encuentran entre las más biodiversas y ricas en recursos del mundo, lo que ha llevado a una mayor explotación, conflictos por los recursos y mal uso de la tierra, dijo el jefe de la ONU.
“La violencia y los ataques contra líderes indígenas y mujeres y hombres que trabajan por la defensa de los derechos de los pueblos indígenas a las tierras, territorios y recursos han crecido de manera espectacular”, agregó.
El Sr. Guterres instó a todos a “hacerlo mejor” en la promoción de leyes y políticas inclusivas y participativas con instituciones sólidas y responsables que proporcionen justicia para todos; y “promover y defender” el derecho a la salud de las personas y el medio ambiente.
“Debemos implementar la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas”, enfatizó, y agregó que son “indispensables para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), y sus voces deben ser escuchadas”.
El Secretario General recordó la necesidad de asegurar “una participación equitativa y significativa, la plena inclusión y el empoderamiento” hacia la realización de los derechos humanos y las oportunidades para todos los pueblos indígenas.
Poner fin al estigma, la discriminación
El presidente de la Asamblea General, Volkan Bozkir, subrayó que al prepararnos para la próxima pandemia, “debemos involucrar a las comunidades indígenas que tienen un mayor riesgo de contraer enfermedades infecciosas emergentes como resultado de la destrucción de ecosistemas por las industrias extractivas y el cambio climático”, dijo.
Y dado que los pueblos indígenas son los custodios de más del 80 por ciento de la biodiversidad del mundo, deben ser incluidos para abordar la crisis climática, dijo el Sr. Bozkir.
“Los tomadores de decisiones deben reflejar la población que se rige por las decisiones que se toman”, dijo. “Este es el único enfoque que pondrá fin a la estigmatización, la discriminación y las amenazas culturales, y mejorará el acceso a servicios vitales como la educación, la atención médica y la justicia”.
Fuerza en la diversidad
Destacando el “vínculo intrínseco entre el idioma y la identidad”, el presidente de la Asamblea alentó a todos a utilizar el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas, que comienza el próximo año, para promoverlo ampliamente.
Nuestra fuerza radica en nuestra diversidad: Presidente de la Asamblea General
“Nuestra fuerza radica en nuestra diversidad. Si no nos damos cuenta de esto, no solo fallaremos a las comunidades indígenas, sino a todos, en todas partes ”, dijo el funcionario de la ONU.
Las violaciones de las leyes de derechos humanos ‘deben cesar’
La presidenta del Foro, Anne Nuorgam, dijo que la violencia contra los pueblos indígenas, así como contra los defensores de los derechos humanos indígenas, es una “gran preocupación”.
Afirmó que de los al menos 331 defensores de derechos humanos fueron asesinados en 2020; dos tercios trabajaban en materia de derechos ambientales y de los pueblos indígenas.
Y en el caso de las mujeres indígenas asesinadas, “la inmensa mayoría de estos delitos” quedan impunes.
La Sra. Nuorgam afirmó que estas atrocidades “no ocurren en los vacíos”.
“A medida que los gobiernos criminalizan cada vez más las actividades de las organizaciones de pueblos indígenas y utilizan la legislación antiterrorista para dañar y acabar con su activismo de derechos humanos, vemos un fuerte aumento de la violencia contra los defensores de los derechos humanos indígenas”, atestiguó.
“Esto debe terminar”, dijo, y las tituló como claras violaciones de las leyes de derechos humanos reconocidas internacionalmente que “hacen que nuestras sociedades sean menos estables, menos seguras y menos igualitarias”.