La cumbre, celebrada en formato virtual sobre el tema “Una vacuna para todos”, reunió a altos funcionarios de la ONU, el gobierno, las empresas, la comunidad científica y la sociedad civil, quienes exploraron formas de garantizar la igualdad de acceso a la vacuna a nivel mundial. bien público y fortalecer la preparación de los países para su distribución.
“La equidad en las vacunas es el desafío de nuestro tiempo”, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a la reunión en las palabras de apertura. “Y estamos fallando”.
Grandes disparidades
Llevando ese punto a casa, dijo que de las 832 millones de dosis de vacunas administradas, el 82 por ciento se destinó a países de ingresos altos o medianos altos, mientras que solo el 0,2 por ciento se envió a sus pares de bajos ingresos. Solo en los países de ingresos altos, una de cada cuatro personas ha recibido una vacuna, una proporción que cae precipitadamente a 1 de cada 500 en los países más pobres.
Variantes que se extienden rápidamente, el uso inconsistente y la flexibilización prematura de las medidas de salud pública, la fatiga con las restricciones sociales y la inequidad “dramática” en la cobertura de vacunas; todos han llevado a un aumento alarmante de nuevos casos y muertes, dijo.
‘Asociación, no patrocinio’
“Este es un momento de asociación, no de patrocinio”, enfatizó. “Tenemos las herramientas para poner fin a esta pandemia”. El Acelerador de herramientas de acceso a COVID-19, creado por la OMS y sus socios, junto con el Fondo COVAX, puede prevenir errores del pasado, cuando el mundo hace 40 años tardó en implementar antirretrovirales que salvan vidas en los países pobres durante la crisis del VIH y el sida. .
Hoy, dijo que si bien COVAX ha distribuido 40 millones de dosis a 100 países, esto no es suficiente. La OMS esperaba distribuir 100 millones de dosis hasta ahora. Algunos países no han recibido nada, ninguno ha recibido lo suficiente y algunos no están recibiendo la asignación de segunda ronda a tiempo. “El problema es no sacar las vacunas de COVAX”, aseguró. “El problema es hacerlos entrar”.
La OMS está trabajando con Gavi, Vaccine Alliance y Coalition for Epidemic Preparedness Innovations para aumentar la producción y el suministro, dijo. Se ha formado un grupo de trabajo de fabricación de COVAX y, prometedora, la Unión Africana formará una Nueva Asociación para la Fabricación Africana. Su objetivo es construir cinco centros de producción de vacunas en el continente, comenzando con tres instalaciones de ARNm en Ruanda, Senegal y Sudáfrica. La OMS también está desarrollando la capacidad reguladora regional a través de la Agencia Africana de Medicamentos.
Tedros pidió a los países con suficientes vacunas para cubrir a sus poblaciones “muchas veces” que realicen donaciones inmediatas a COVAX. En términos más generales, es vital explorar todas las opciones para impulsar la producción, incluidas las licencias voluntarias, los grupos de tecnología y la renuncia a ciertas disposiciones de propiedad intelectual, e invertir en la fabricación local de vacunas.
La OMS seguirá proporcionando asistencia técnica y añadiendo bases de fabricación en África, Asia y América Latina.
Nunca en sus 75 años de historia ha sido más importante el papel de las Naciones Unidas. “No podemos derrotar a este virus un país a la vez”, dijo. “Solo podemos hacerlo con un esfuerzo global coordinado, basado en los principios de solidaridad, equidad y participación”.
OMC: soluciones prácticas
Ngozi Okonjo-Iweala, Director General de la Organización Mundial del Comercio (OMC), calificó tales disparidades como “moralmente inconcebibles”. Abordar la desigualdad es una tarea que enfrenta al mundo con enormes obstáculos técnicos, logísticos, normativos y políticos.
Sin embargo, pueden superarse de una manera práctica y empíricamente informada. Si bien dijo que el impulso de conservar el suministro es comprensible, garantizar la seguridad personal no es suficiente. “Debemos encontrar una forma de compartir”, insistió.
Un evento reciente de equidad de vacunas de la OMC tuvo algunas conclusiones alentadoras, dijo, y dejó en claro que existe un potencial sin explotar en los países en desarrollo para aumentar la producción, y que hay recursos disponibles para financiar dicha inversión. Los miembros de la OMC han reducido las restricciones a la exportación de 109 en casi 90 países a 51 en 62 países, y con un compromiso pragmático, dijo que pueden encontrar formas de superar las preocupaciones sobre los derechos de propiedad intelectual.
Cobertura universal: la única salida
Munir Akram, presidente de ECOSOC, enfatizó que además de ser un imperativo moral, la cobertura universal de vacunas es la única salida realista a la pandemia.
Pidió aumentar la producción, abordar los problemas de propiedad intelectual, apoyar los sistemas de salud débiles en los países en desarrollo, eliminar las restricciones a la exportación y, lo que es más importante, financiar la instalación de COVAX y Acelerador ACT de la OMS. Los pasos decisivos hacia el acceso universal son un requisito previo para la recuperación económica, aseguró.
‘Multilateralismo en su máxima expresión’
“Ningún tema es tan relevante o pertinente para el mundo de hoy como el de las vacunas”, dijo Volkan Bozkir, presidente de la Asamblea General. “Nuestros esfuerzos no han sido perfectos”, reconoció. “Debemos terminar lo que hemos comenzado”.
Presionó a los gobiernos para que volvieran a comprometerse con los principios de la solidaridad y la cooperación humanas, y destacó que el progreso logrado hasta la fecha es el resultado de que los países trabajen con cientos de empresas y miles de científicos: “el multilateralismo en su máxima expresión”.
Hacia el objetivo de “vacunas para todos”, también instó a los países a extender recursos a COVAX; invertir en investigación, producción y distribución de vacunas; donar vacunas a los países que lo necesiten y abordar la desinformación para garantizar que todos estén informados sobre los beneficios de la inoculación.
“Es tarea de las Naciones Unidas y de los Estados Miembros actuar sobre estas demandas”.