Ese es el hallazgo principal de un nuevo informe de la ONU que pide reutilizar estos incentivos para lograr más de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030 y hacer realidad la Década de la Restauración de Ecosistemas de las Naciones Unidas.
El informe, Una oportunidad multimillonaria: reutilización del apoyo agrícola para transformar los sistemas alimentarios, fue presentado el martes por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Cambiar inversiones
El apoyo global a los productores en forma de subvenciones y otros incentivos representa el 15 por ciento del valor total de la producción agrícola. Para 2030, se proyecta que esto se triplicará, a $ 1,759 billones. La OCDE define el apoyo agrícola como el valor monetario anual de las transferencias brutas a la agricultura, de consumidores y contribuyentes, que surgen de las políticas gubernamentales.
El apoyo actual consiste principalmente en incentivos de precios, como aranceles de importación y subsidios a la exportación, así como subsidios fiscales que están vinculados a la producción de un producto o insumo específico.
El informe dice que estos son ineficientes, distorsionan los precios de los alimentos, dañan la salud de las personas, degradan el medio ambiente y, a menudo, no son equitativos, lo que coloca a las grandes empresas agrícolas por delante de los pequeños agricultores, muchos de los cuales son mujeres.
El año pasado, hasta 811 millones de personas en todo el mundo enfrentaron hambre crónica y casi una de cada tres personas en el mundo (2.370 millones) no tuvo acceso durante todo el año a una alimentación adecuada. En 2019, alrededor de tres mil millones de personas, en todas las regiones del mundo, no podían permitirse una dieta saludable.
Cambiar, no eliminar
Los informes señalan que, a pesar de que la mayor parte del apoyo agrícola en la actualidad tiene efectos negativos, alrededor de $ 110 mil millones respaldan la infraestructura, la investigación y el desarrollo, y benefician al sector de la alimentación y la agricultura en general.
Sostiene que cambiar el apoyo a los productores agrícolas, en lugar de eliminarlo, ayudará a acabar con la pobreza, erradicar el hambre, lograr la seguridad alimentaria, mejorar la nutrición, promover la agricultura sostenible, fomentar el consumo y la producción sostenibles, mitigar la crisis climática, restaurar la naturaleza, limitar la contaminación y reducir las desigualdades.
Llamada de despertador
El Director General de la FAO, Qu Dongyu, dijo que el informe “es una llamada de atención para que los gobiernos de todo el mundo reconsideren los esquemas de apoyo agrícola para adecuarlos al propósito de transformar nuestros sistemas agroalimentarios y contribuir a los Cuatro Mejores: Mejor nutrición, mejor producción, mejor medio ambiente y una vida mejor “.
La agricultura es uno de los principales contribuyentes al cambio climático. Al mismo tiempo, los agricultores son particularmente vulnerables a los impactos de la crisis climática, como el calor extremo, el aumento del nivel del mar, la sequía, las inundaciones y los ataques de langostas.
Según el informe, “continuar con el apoyo habitual empeorará la triple crisis planetaria y, en última instancia, dañará el bienestar humano”.
El cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París requiere un cambio de apoyo, especialmente en los países de altos ingresos, para una industria cárnica y láctea de gran tamaño, que representa el 14,5% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. En los países de bajos ingresos, los gobiernos deberían considerar la posibilidad de reutilizar su apoyo a los pesticidas y fertilizantes tóxicos o al crecimiento de monocultivos.
Para la Directora Ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen, “los gobiernos tienen ahora la oportunidad de transformar la agricultura en un motor importante del bienestar humano y en una solución para las amenazas inminentes del cambio climático, la pérdida de la naturaleza y la contaminación”.
De India al Reino Unido
El informe comparte varios estudios de caso, como el estado indio de Andhra Pradesh, que adoptó una política de agricultura natural con presupuesto cero; o el Single Payment Scheme, en el Reino Unido, que eliminó los subsidios de acuerdo con la National Farmers Union (NFU).
En la Unión Europea, la diversificación de cultivos se ha incentivado a través de la reforma de la Política Agrícola Común (PAC), y en Senegal, un programa llamado PRACAS incentiva a los agricultores a cultivar cultivos más diversos.
El administrador del PNUD, Achim Steiner, cree que la reutilización del apoyo agrícola “puede mejorar tanto la productividad como los resultados ambientales”. Para él, este cambio “también impulsará los medios de vida de los 500 millones de pequeños agricultores en todo el mundo, muchos de ellos mujeres, al garantizar un campo de juego más equitativo”.
El informe se presenta antes de la Cumbre de Sistemas Alimentarios de 2021 convocada por la ONU. Secretario General António Guterres, que tendrá lugar el 23 de septiembre en Nueva York.
La Cumbre lanzará nuevas y audaces acciones para lograr avances en los 17 ODS, cada uno de los cuales se basa en cierto grado en sistemas alimentarios más saludables, sostenibles y equitativos.