LOS ÁNGELES: Gran parte del oeste de Estados Unidos está preparado para olas de calor récord esta semana, con aproximadamente 50 millones de estadounidenses puestos en alerta el martes por temperaturas “excesivas”, que podrían acercarse a 120 grados Fahrenheit (50 grados Celsius) en algunas áreas.
“Se está produciendo una ola de calor prolongada y sin precedentes en todo el oeste de EE. UU.”, Dijo el Servicio Nacional de Meteorología de EE. UU., Y se esperan “temperaturas por encima de lo normal a altas extremas” al menos durante el fin de semana.
La ola de calor, que se extiende como una mancha sobre gran parte del tercio occidental del mapa de Estados Unidos, se extiende de este a oeste desde Wyoming hasta California, y de norte a sur desde Idaho hasta Arizona.
Las temperaturas promedio en la vasta región están alrededor de 20 grados Fahrenheit por encima de la norma estacional, y los estados áridos y desérticos de Arizona y Nevada son los más propensos a romper récords.
La ciudad de Phoenix en Arizona experimentó temperaturas de 115 grados Fahrenheit el lunes, pero los meteorólogos predicen que podrían pasar de los 118 grados al final de la semana, con mínimos en los 80 grados por la noche.
Las Vegas, en la vecina Nevada, está sufriendo su ola de calor prolongada más extrema desde principios del verano de 2013, según los medios locales, y la ciudad para el miércoles podría acercarse a su récord de temperatura de hace décadas de 117 grados Fahrenheit, establecido en 1940.
Las autoridades han abierto “estaciones de enfriamiento” para los residentes vulnerables que no tienen acceso a aire acondicionado y han pedido a los “influyentes” de las redes sociales que ayuden a advertir al público sobre el impacto del calor sofocante en las mascotas.
La temperatura más alta jamás registrada oficialmente fue en el cercano Valle de la Muerte, a 131.4 grados Fahrenheit en 1913.
Además de advertir que las temperaturas actuales son “raras, peligrosas y mortales”, los funcionarios temen que el calor, que llega tan temprano en el año, pueda provocar incendios forestales mortales, agravados por la sequía crónica en el oeste estadounidense.
Alrededor del 88 por ciento de la región se encuentra en un estado de sequía, incluidos todos los de California, Oregón, Utah y Nevada, según las últimas encuestas gubernamentales.
