“Ningún país puede impulsar su salida de la pandemia”, dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hablando en Ginebra durante su conferencia de prensa final del año.
“Y los propulsores no pueden verse como un boleto para seguir adelante con las celebraciones planificadas, sin la necesidad de otras precauciones”, añadió.
Desviar el suministro de vacunas
El Grupo Asesor Estratégico de Expertos en Inmunización (SAGE) de la OMS ha emitido una guía provisional sobre dosis de refuerzo, expresando su preocupación de que los programas masivos para los países que pueden pagarlos exacerbarán la inequidad en las vacunas.
Actualmente, alrededor del 20 por ciento de todas las dosis de vacuna administradas se administran como dosis de refuerzo o adicionales.
“Es probable que los programas de refuerzo general prolonguen la pandemia, en lugar de ponerle fin, al desviar el suministro a países que ya tienen altos niveles de cobertura de vacunación, lo que brinda al virus más oportunidades de propagarse y mutar”. dijo Tedros.
Destacó que la prioridad debe ser apoyar a los países para que vacunen al 40% de su población lo más rápido posible y al 70% para mediados de 2022.
“Es importante recordar que la gran mayoría de las hospitalizaciones y muertes ocurren en personas no vacunadas, no en personas sin refuerzo”, dijo. “Y debemos tener muy claro que las vacunas que tenemos siguen siendo efectivas contra las variantes Delta y Omicron”.
Contra la inequidad de las vacunas
Tedros informó que, si bien algunos países están implementando programas generales, para una tercera, o incluso una cuarta oportunidad, en el caso de Israel, solo la mitad de los 194 Estados Miembros de la OMS han podido vacunar al 40 por ciento de sus poblaciones debido a “distorsiones en el suministro global ”.
Se administraron suficientes vacunas a nivel mundial en 2021, dijo. Por lo tanto, todos los países podrían haber alcanzado el objetivo en septiembre, si las dosis se hubieran distribuido de manera equitativa a través del mecanismo de solidaridad global COVAX y su contraparte de la Unión Africana, AVAT.
“Nos alienta que la oferta esté mejorando”, dijo Tedros. “Hoy, COVAX envió su dosis de vacuna 800 millones. La mitad de esas dosis se enviaron en los últimos tres meses “.
Nuevamente instó a los países y fabricantes a dar prioridad a COVAX y AVAT, y a trabajar juntos para apoyar a las naciones más rezagadas.
Si bien las proyecciones de la OMS muestran un suministro suficiente para vacunar a toda la población adulta mundial para el primer trimestre de 2022 y para dar refuerzos a las poblaciones de alto riesgo, solo a finales de año el suministro será suficiente para el uso extensivo de refuerzos en todos los adultos.
Esperanza para el 2022
Reflexionando sobre el año pasado, Tedros informó que más personas murieron por COVID-19 en 2021 que por el VIH, la malaria y la tuberculosis combinados, en 2020.
El coronavirus mató a 3,5 millones de personas este año y sigue cobrando unas 50.000 vidas cada semana.
Tedros dijo que aunque las vacunas “indudablemente salvaron muchas vidas”, el reparto desigual de las dosis provocó muchas muertes.
“A medida que nos acercamos a un nuevo año, todos debemos aprender las dolorosas lecciones que este año nos enseñó. 2022 debe ser el final de la pandemia de COVID-19. Pero también debe ser el comienzo de algo más: una nueva era de solidaridad ”.
Orientación para los trabajadores de la salud
La nueva guía de la OMS recomienda que los trabajadores de la salud usen un respirador o una mascarilla médica, además de otro equipo de protección personal (EPP), al ingresar a la habitación de un paciente con COVID-19 sospechado o confirmado.
Los respiradores, que incluyen máscaras N95 y FFP2, así como otros, deben usarse especialmente en entornos con poca ventilación.
Dado que muchos trabajadores de la salud en todo el mundo no pueden acceder a estos artículos, la OMS insta a los fabricantes y países a aumentar la producción, la adquisición y la distribución de respiradores y mascarillas médicas.
Tedros enfatizó que todos los trabajadores de la salud deben tener todas las herramientas que necesitan para hacer su trabajo, que incluye capacitación, EPP, un ambiente de trabajo seguro y vacunas.
“Es francamente difícil entender cómo un año desde que se administraron las primeras vacunas, tres de cada cuatro trabajadores de la salud en África permanecen sin vacunar”, comentó.