La guía provisional, publicada el martes, tiene como objetivo reducir los riesgos para la salud pública asociados con estas transacciones, ya que la mayoría de las enfermedades infecciosas emergentes tienen orígenes en la vida silvestre.
“A nivel mundial, los mercados tradicionales desempeñan un papel central en la provisión de alimentos y medios de vida para grandes poblaciones. Prohibir la venta de estos animales puede proteger la salud de las personas, tanto las que trabajan allí como las que compran allí ”, dijeron en un comunicado de prensa.
No hay forma de buscar virus
Las directrices temporales fueron emitidas por la OMS junto con la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Dijeron que los animales, en particular los animales salvajes, son la fuente de más del 70 por ciento de todas las enfermedades infecciosas emergentes en los seres humanos, muchas de las cuales son causadas por virus nuevos. Los mamíferos salvajes que se venden en los mercados presentan un riesgo particular, ya que no hay forma de comprobar si son portadores de virus peligrosos.
“Los mercados tradicionales, donde se mantienen, sacrifican y faenan animales vivos, presentan un riesgo particular de transmisión de patógenos tanto para los trabajadores como para los clientes”, indicó la guía.
Los socios señalaron que algunos de los primeros casos conocidos de COVID-19, que es causado por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, estaban vinculados a un mercado de alimentos tradicional en Wuhan, China. Muchas de las primeras personas que contrajeron la enfermedad fueron propietarios de puestos, empleados del mercado o visitantes habituales.
“Es probable que el virus que causa COVID-19 se haya originado en animales salvajes, ya que pertenece a un grupo de coronavirus que normalmente se encuentran en los murciélagos”, dijeron.
“Una hipótesis es que el virus se transmitió inicialmente a los humanos a través de un huésped animal intermediario que, hasta el momento, se desconoce. Otra posibilidad es que el virus se haya transmitido directamente de una especie animal huésped a los seres humanos “.
Orientación adicional sobre higiene
Además de detener las ventas de animales salvajes, las directrices también piden a los gobiernos que cierren mercados o secciones de mercados y que los vuelvan a abrir “solo con la condición de que cumplan con las normas de seguridad alimentaria, higiene y medio ambiente requeridas y cumplan con las regulaciones. ”
También se insta a las autoridades a mejorar la higiene y el saneamiento en los mercados tradicionales de alimentos para reducir la transmisión de enfermedades zoonóticas.
“Durante esta pandemia, se deben introducir en los entornos del mercado medidas adicionales para el control de multitudes y el distanciamiento físico, estaciones de lavado y desinfección de manos, así como educación sobre higiene respiratoria, incluido el uso de máscaras faciales, para limitar la posibilidad de transmisión de persona a persona de enfermedad ”, agregaron.