“Desde la República Centroafricana hasta la República Democrática del Congo y el Líbano, nuestro personal de mantenimiento de la paz trabaja con los jóvenes para reducir la violencia y mantener la paz, incluso mediante programas de desarme, desmovilización y reintegración y reducción de la violencia comunitaria”, dijo el secretario general António Guterres.
Y las fuerzas de paz jóvenes aportan nuevas ideas, esperanza y energía a las operaciones de la ONU al interactuar de manera efectiva con las poblaciones locales y contribuir a mejorar el desempeño general y el cumplimiento de los mandatos.
“Saludamos la dedicación y valentía de todas nuestras fuerzas de paz, mujeres y hombres, jóvenes y un poco mayores, y seguimos agradecidos por su servicio y sacrificio”, subrayó el jefe de la ONU. “Merecen todo nuestro apoyo y debemos seguir trabajando juntos para hacer todo lo que podamos para mejorar su seguridad y brindarles las herramientas para tener éxito”.
El Día del personal de mantenimiento de la paz, que se celebra anualmente el 29 de mayo, ofrece la oportunidad de rendir homenaje a la inestimable contribución que el personal civil y uniformado hace a la labor de la Organización y de honrar a quienes han sacrificado sus vidas en el proceso.
Por siempre en deuda con ellos
Anteriormente, el Secretario General había depositado una ofrenda floral en el Memorial de las Fuerzas de Paz para honrar a más de 4.000 mujeres y hombres que desde 1948 han perdido la vida mientras servían bajo la bandera azul.
Los actos maliciosos, los accidentes y las enfermedades mortales, incluido el COVID-19, habían pasado factura a las fuerzas de paz civiles y uniformadas durante el año pasado, explicó.
Ofreciendo sus condolencias a sus familiares y amigos, el jefe de la ONU dijo: “Siempre estaremos en deuda con ellos”.
“Su último sacrificio no será olvidado y siempre estarán en nuestro corazón”, prometió.
Honrando a los héroes caídos
Después de un momento de silencio, el jefe de la ONU llevó a cabo la tradicional Ceremonia de la Medalla Dag Hammarskjöld, otorgando póstumamente a los 129 cascos azules que perdieron la vida mientras servían bajo la bandera de la ONU el año pasado y este enero.
“Los desafíos y amenazas que enfrentan nuestras fuerzas de paz son inmensos”, dijo. “Trabajan duro todos los días para proteger a algunos de los más vulnerables del mundo, mientras enfrentan la doble amenaza de violencia y una pandemia mundial”.
A pesar del COVID-19, en todas las misiones de la ONU, el personal de mantenimiento de la paz no solo ha continuado “cumpliendo con sus tareas principales”, sino que también está ayudando a los esfuerzos nacionales y comunitarios para combatir el virus.
“Estoy orgulloso del trabajo que han realizado”, dijo el Sr. Guterres.
Máxima defensora militar de género
Habiendo completado recientemente su despliegue con la Misión UN-AU en Darfur (UNAMID), que concluyó en diciembre pasado, la jefa de la ONU otorgó a la Mayor Steplyne Nyaboga de Kenia el Premio a la Defensora Militar de Género del Año.
Mientras prestaba servicio en Darfur, la Mayor Nyaboga fue testigo del sufrimiento de innumerables mujeres durante el conflicto armado, sujetas al desplazamiento, la violencia sexual y la marginación política.
“Sus voces a menudo no se escuchaban. Necesitaban un campeón. Encontraron uno en Major Nyaboga ”, dijo el Secretario General.
Arremangarse
En toda la UNAMID, el Mayor Nyaboga introdujo nuevas perspectivas y aumentó la conciencia de los problemas cruciales que afectan a las mujeres y los niños, al mismo tiempo que ayudó a fortalecer el compromiso con las comunidades locales.
Para proteger a las mujeres desplazadas en Zalingei, promovió patrullas conjuntas a lo largo de las tierras de cultivo para que pudieran atender sus campos en paz y también capacitó a casi el 95% del contingente militar de la misión en cuestiones críticas de protección, incluida la violencia sexual y de género.
“Su enfoque entusiasta y práctico marcó una gran diferencia para sus colegas y para la gente de Darfur. Su esfuerzo, compromiso y pasión representan un ejemplo para todos nosotros ”, dijo la jefa de la ONU.
Al aceptar el premio, el Mayor Nyaboga dijo: “Estoy tan eufórico de que nuestros esfuerzos por servir a la humanidad hayan tenido un impacto y no hayan pasado desapercibidos”.
Desde 2016, el galardón ha reconocido a un pacificador militar individual que ha promovido los principios de la Resolución 1325 del Consejo de Seguridad sobre Mujeres, Paz y Seguridad en las operaciones de paz de la ONU.