Según la última previsión de la Organización Mundial del Turismo de Naciones Unidas (OMT), la misma cantidad se perdió en 2020, lo que lo convierte en uno de los sectores más afectados por la crisis sanitaria.
A pesar de las recientes mejoras, el informe advirtió que la demanda de viajes podría verse afectada aún más por “tasas desiguales de vacunación en todo el mundo y nuevas cepas de COVID-19 que han provocado nuevas restricciones de viaje en algunos países”.
En los últimos días, la aparición de la variante Omicron ha llevado a docenas de países a restablecer las restricciones a las llegadas o retrasar la relajación de las reglas de prueba y viaje de COVID-19, lo que genera una gran incertidumbre para los viajeros de la temporada de vacaciones en todo el mundo.
Los picos de los precios del petróleo y la interrupción de las cadenas de suministro mundiales también han tenido un efecto. Según los últimos datos de la OMT, se espera que las llegadas de turistas internacionales se mantengan entre un 70% y un 75% por debajo de los niveles de 2019 en 2021, una disminución similar a la de 2020.
‘No podemos bajar la guardia’
Aunque se registró un aumento del 58 por ciento en las llegadas de turistas en julio-septiembre de este año en comparación con el mismo período en 2020, se mantuvo un 64 por ciento por debajo de los niveles de 2019, encontró el organismo de la ONU.
En agosto y septiembre, las llegadas fueron un 63% más bajas que en 2019, que es el resultado mensual más alto desde el inicio de la pandemia de coronavirus. Entre enero y septiembre de 2021, las llegadas de turistas internacionales en todo el mundo se mantuvieron un 20% más bajas en comparación con 2020, una clara mejora con respecto a la caída del 54% durante los primeros seis meses del año.
“Los datos para el tercer trimestre de 2021 son alentadores”, dijo el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili. “Sin embargo, las llegadas todavía están un 76% por debajo de los niveles prepandémicos y los resultados en las diferentes regiones del mundo siguen siendo desiguales”.
A la luz del aumento de casos y la aparición de nuevas variantes, agregó que “no podemos bajar la guardia y debemos continuar nuestros esfuerzos para garantizar la igualdad de acceso a las vacunas, coordinar los procedimientos de viaje, hacer uso de los certificados de vacunación digitales para facilitar la movilidad, y seguir apoyando al sector “.
Recuperación desigual
A pesar de la mejora observada en el tercer trimestre del año, el ritmo de recuperación sigue siendo lento y desigual en las regiones del mundo.
En algunas subregiones, como la Europa meridional y mediterránea, el Caribe, América del Norte y Central, las llegadas en realidad superaron los niveles de 2020 en los primeros nueve meses de 2021.
Sin embargo, las llegadas a Asia y el Pacífico se redujeron hasta en un 95% en comparación con 2019, ya que muchos destinos permanecieron cerrados a los viajes no esenciales.
África y Oriente Medio registraron caídas de 74% y 81% respectivamente en el tercer trimestre en comparación con 2019. Entre los destinos más grandes, Croacia, México y Turquía mostraron la recuperación más fuerte en el período de julio a septiembre.
Rebote caribeño
El Caribe tuvo los resultados más altos de cualquiera de las subregiones definidas por la OMT, con llegadas hasta un 55% en comparación con 2020.
Las llegadas de turistas internacionales “repuntaron” durante la temporada de verano en el hemisferio norte gracias a una mayor confianza en los viajes, la rápida vacunación y la flexibilización de las restricciones de entrada en muchas naciones.
En Europa, el Certificado Covid Digital de la UE ha ayudado a facilitar la libre circulación dentro de la Unión Europea, agrega el informe.