La policía de Londres, que ya está bajo un mayor escrutinio por su comportamiento al romper una vigilia celebrada recientemente, arrestó a 36 personas el sábado por protestar contra las restricciones del coronavirus.
En el Reino Unido, las regulaciones sobre el coronavirus prohíben que las personas salgan de sus casas salvo por una lista de razones necesarias. Las protestas no están incluidas en ellos.
Se estimó que varios miles de personas se habían reunido para las manifestaciones, que comenzaron el sábado a la hora del almuerzo en Hyde Park.
Después de que la multitud marchara por el centro de Londres, un grupo de alrededor de 100 regresó al parque donde la policía dijo que arrojaron misiles a los oficiales.
“Varios resultaron heridos como resultado de asaltos selectivos”, dijo en un comunicado el subcomisionado adjunto Laurence Taylor, quien dirigió la operación policial.
“Es totalmente inaceptable y lamentable que los oficiales que hacen cumplir las regulaciones que están ahí para protegernos a todos hayan sido víctimas de ataques violentos”.
Las medidas de bloqueo de Covid-19 de Inglaterra han estado vigentes desde principios de enero, cuando Gran Bretaña experimentó un aumento en las tasas de infección, hospitalizaciones y muertes.
La situación ha mejorado notablemente desde entonces, y el primer ministro Boris Johnson describió el mes pasado una flexibilización gradual de las restricciones, con la estricta orden de quedarse en casa que finalizará a finales de este mes.
Cientos o incluso miles de manifestaciones antibloqueo han tenido lugar con regularidad durante la pandemia, lo que a menudo ha dado lugar a un pequeño número de detenciones.
Sin embargo, la respuesta de la policía a las protestas del sábado estuvo bajo un escrutinio particular a la luz de la indignación por el manejo de la Met de una vigilia el fin de semana pasado por una mujer que supuestamente fue secuestrada y asesinada por un miembro de la misma fuerza.
En esa ocasión, la policía se enfrentó a la multitud predominantemente femenina de varios cientos de manifestantes inmovilizados físicamente y arrestó a cuatro personas.
La comisionada de policía de Met, Cressida Dick, quien se enfrentó a llamadas para renunciar después, aceptó revisiones internas e independientes sobre cómo respondieron los oficiales.
Pero en un hecho que probablemente aumente la presión sobre la fuerza, el periódico The Observer reveló el domingo que los empleados del Met enfrentaron cientos de acusaciones de conducta sexual inapropiada entre 2012 y 2018.
Según los documentos a los que tuvo acceso el periódico en virtud de las leyes de libertad de información, 119 de las 594 denuncias fueron confirmadas tras la investigación.
Las acusaciones investigadas incluyeron que un oficial había tenido relaciones sexuales con una víctima de violación y otro había agredido a una sobreviviente de abuso doméstico, dijo.
La víctima de violación se quejó de que el oficial “se aprovechó de su vulnerabilidad y tuvo relaciones sexuales con ella en dos ocasiones”, informó The Observer, y el oficial fue posteriormente despedido.
El Met dijo al periódico que las reclamaciones involucran a “un pequeño porcentaje del personal”, pero que se toma “las acusaciones de esta naturaleza extremadamente en serio”.
“Si se demuestra que los estándares han caído por debajo de lo esperado, tomamos las medidas adecuadas para garantizar la rendición de cuentas y que se aprendan lecciones de cada caso”, agregó.
Mientras tanto, los acontecimientos recientes también han provocado un renovado debate sobre las restricciones legales a las protestas durante la pandemia.
Más de 60 legisladores firmaron una carta el sábado, coordinada por los grupos de derechos Liberty y Big Brother Watch, advirtiendo que criminalizar la protesta “no es aceptable y posiblemente no es legal”.
