Mohammed Ibn Chambas, Representante Especial del Secretario General y Jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para África Occidental y el Sahel (UNOWAS), dijo que a pesar de los esfuerzos “intensos y sostenidos” de los países interesados, los extremistas violentos continúan atacando a las fuerzas de seguridad y a los civiles por igual. , con niños reclutados para luchar en Burkina Faso, Malí, Níger y Nigeria.
Al presentar su último informe, el jefe de la UNOWAS describió las condiciones de seguridad como “extremadamente volátiles”. Solo en Burkina Faso, hasta junio, 921,000 personas se han visto obligadas a huir, lo que representa un aumento del 92 por ciento con respecto a las cifras de 2019.
En Malí, casi 240,000 personas están desplazadas internamente, el 54% son mujeres, mientras que en Níger, 489,000 personas fueron obligadas a huir. Esto incluye a los desplazados internos, refugiados nigerianos y malienses. En Nigeria, 7.7 millones de personas necesitarán asistencia de emergencia en 2020.
Desafíos interrelacionados
A medida que las fuerzas nacionales y multinacionales intensifican las operaciones antiterroristas, algunas comunidades han organizado grupos de voluntarios y milicias de autodefensa para su protección. Los grupos de derechos humanos han expresado su preocupación por los presuntos abusos cometidos por estas milicias, así como por las fuerzas de seguridad y defensa.
“Los crecientes vínculos entre el terrorismo, el crimen organizado y la violencia intercomunal no se pueden exagerar”, dijo. “Los terroristas continúan explotando las animosidades étnicas latentes y la ausencia del Estado en áreas periféricas para avanzar en su agenda”.
Instó a las Naciones Unidas a seguir comprometidas a trabajar con todos los socios, desarrollar la capacidad nacional e institucional, mejorar la resiliencia de la comunidad y abogar por el buen gobierno, la inclusión política, el respeto de los derechos humanos y la adhesión al estado de derecho.
COVID-19 y cambio climático
Chambas dijo que COVID-19 solo está amplificando estos impulsores de conflictos, con graves implicaciones para la paz y la seguridad. Su efecto desproporcionado en las mujeres y las niñas las ha puesto en mayor riesgo de feminicidio y violencia sexual.
En declaraciones a esas vulnerabilidades, Hindou Oumarou Ibrahim, Coordinador de la Asociación de Mujeres y Pueblos Indígenas de Chad, dijo que COVID-19 está exacerbando el impacto del cambio climático. Las personas en su comunidad nómada dependen del medio ambiente para sobrevivir.
Solían seguir la lluvia en la República Centroafricana (CAR), pero debido a los bloqueos provocados por la pandemia, permanecen en su área, y el ganado está muriendo. “Cuando hay sequía para el ganado, hay inseguridad alimentaria para la gente”, dijo.
El cambio climático en el Sahel se ha convertido en “una pesadilla” para millones. “Ya sea que tengamos mucha lluvia que inunde los cultivos, o la sequía, que reduzca los recursos, termina en un conflicto entre las comunidades que luchan por el acceso a la tierra o al agua”, dijo al Consejo.
El lago Chad se ha reducido en un 90 por ciento desde 1960. Hoy, 40 millones de personas ahora dependen de estos recursos. “Permítanme decirles hoy: el cambio climático es la realidad de nuestra comunidad”. En toda la región, la gente solía vivir en armonía. Hoy se matan unos a otros. “No por el poder, solo por el agua”.
El papel de la lluvia es alimentar a las personas, explicó. Sin ella, las familias deben encontrar otras soluciones. La crisis está obligando a los hombres de su comunidad a buscar trabajo en las grandes ciudades. “No van a ser ricos allí”, dijo. “Van allí por su dignidad”. Las mujeres dejadas atrás, que crían a sus hijos solas, corren el riesgo de ser esclavizadas por Boko Haram. “No tenemos un supermercado donde podamos ir a comprar comida”, insistió. Solo hay lo que la naturaleza proporciona de la lluvia.
‘Este no es el futuro que queremos para las personas’
El cambio climático es un importante problema de seguridad en el Sahel. “Una pandilla militar no puede alimentar el estómago vacío y una respuesta humanitaria no puede construir un futuro sostenible para una comunidad”, dijo. Si bien es importante contar con la respuesta militar y humanitaria, las únicas herramientas disponibles actualmente, no son suficientes.
Instó al Consejo a que visualice la región dentro de 10 años si sus jóvenes, el 55 por ciento de la población, solo tienen oportunidades sombrías. “Este no es el futuro que queremos para las personas”.
Más bien, pidió un “nuevo acuerdo verde” para el Sahel, que promovería su ecología y sus soluciones basadas en la naturaleza. La gente necesita acceso directo a proyectos de financiación y adaptación, dijo, describiendo un ejercicio de mapeo “3D” que dirigió que involucró a agricultores, pastores, pescadores y líderes intergeneracionales que compartieron su experiencia para detener los efectos del cambio climático.
“Tenemos las soluciones”, dijo. “Pero no funcionarán si no hay apoyo de su parte, y si el cambio climático no se considera un importante impulsor del conflicto”.