NUEVA DELHI: India se convirtió en el tercer país del mundo después de Estados Unidos y Brasil, donde los casos de COVID-19 han cruzado la marca de un millón, según mostraron datos oficiales el viernes, mientras las autoridades luchan por controlar la propagación de la pandemia mortal.
Con la muerte diaria de más de 600 indios, se están volviendo a imponer bloqueos en todo el país de 1.300 millones de personas después de una reducción de las restricciones en las últimas semanas con la esperanza de que el brote esté bajo control.
Los datos del ministerio de salud publicados el viernes ponen el total de casos registrados en 1,003,382, un salto de casi 35,000, con 25,602 muertes después de un aumento de 687, ambos nuevos registros diarios.
India, hogar de algunas de las ciudades más densamente pobladas del planeta, es la tercera nación en llegar a un millón de casos después de Estados Unidos y Brasil, aunque el número de muertes en esos dos países es mucho mayor.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja dijo el jueves que India, Pakistán y Bangladesh se están convirtiendo rápidamente en el próximo epicentro del virus.
“Si bien la atención mundial se ha centrado en la crisis que se desarrolla en los Estados Unidos y América del Sur, una tragedia humana concurrente está surgiendo rápidamente en el sur de Asia”, dijo la organización.
“COVID-19 se está extendiendo a un ritmo alarmante en el sur de Asia, hogar de una cuarta parte de la humanidad”.
– Extensión rural –
Hasta ahora, los principales puntos críticos de la India han sido las megaciudades de Mumbai y Nueva Delhi, pero recientemente las ciudades más pequeñas y las zonas rurales, donde vive el 70 por ciento de los indios, han comenzado a dar la alarma.
Goa, el jueves por la noche, se convirtió en el último estado en quedar cerrado, imponiendo un cierre de tres días y un toque de queda nocturno hasta el 10 de agosto.
El primer ministro, Pramod Sawant, dijo que demasiadas personas estaban “saliendo para conocer gente en las fiestas” y que había un bajo nivel de “conciencia y sensibilidad”.
La región turística costera siguió a Bihar, uno de los estados más empobrecidos de la India y hogar de 125 millones de personas, en la reintroducción de bordillos después de que el centro de TI Bangalore lo hiciera a principios de semana.
Otras áreas también han traído de vuelta las restricciones, incluidas partes de Tamil Nadu y Kerala, que fueron muy afectadas como una historia de éxito, y Assam.
Pero la situación en el terreno en Bihar subrayó los desafíos para mantener la pandemia bajo control.
Las calles de la capital del estado, Patna, todavía estaban llenas de tráfico y personas después del inicio del cierre, muchos ignorando los consejos de distanciamiento social y sin usar máscaras.
“El bloqueo no se está aplicando completamente”, se quejó el empresario local Ranjeet Singh.
– ‘No tenemos idea’ –
Con el gasto per cápita en atención médica entre los más bajos del mundo, los hospitales de la India están tambaleándose.
El personal de primera línea, especialmente en los hospitales estatales en mal estado, está trabajando en turnos castigadores y largos con equipos de protección a menudo de mala calidad.
“Los pacientes con COVID a menudo se vuelven delirantes. Se niegan a comer, se quitan los tubos e incluso se ponen violentos con nosotros”, dijo a la AFP Showkat Nazir Wani, médico de un hospital en el estado de Uttar Pradesh.
Muchos expertos dicen que India no está probando suficientes personas o registrando muertes de manera adecuada, lo que significa que la verdadera carga de casos es mucho mayor.
El recuento está “seguramente subestimado”, dijo a la AFP Gautam Menon, profesor de física y biología en la Universidad Ashoka de India.
“Creemos que puede ser subestimado por un factor de tal vez algo así como 20 a 30 … Y tal vez ese número podría ser aún mayor. No tenemos idea en este momento”.
