Los peregrinos marcan el Hajj más seguro en medio de medidas de virus, números reducidos
MAKKAH: El Hayy reducido de este año posiblemente se convierta en el más seguro a pesar de la amenaza siempre presente que representa el coronavirus.
En los últimos años, los peregrinos se han enfrentado a una serie de enfermedades virales, algunas de las cuales se enferman, pero se han implementado una serie de medidas para el número relativamente modesto que se les permite asistir este año.
Al Hayy generalmente asisten más de dos millones de musulmanes, que convergen en la ciudad saudita de Makkah para una de las reuniones anuales más grandes del mundo.
Eso plantea enormes desafíos sanitarios y logísticos.
En el pasado, los peregrinos que regresaban a casa desarrollaron enfermedades respiratorias después de mezclarse con grandes multitudes y quedarse en campamentos de peregrinos hacinados donde el distanciamiento social era inaudito.
La adoradora kuwaití Alia al-Dulaimi dijo AFP sufrió una tos severa durante tres meses después de realizar la peregrinación en 2003.
“Ni siquiera podía acercarme a la Kaaba en ese momento debido a cuántas personas había allí”, dijo.
La Kaaba es una gran estructura en forma de cubo en el centro de la Gran Mezquita de Makkah hacia la cual rezan los musulmanes de todo el mundo.
“Desearía estar en Makkah este año para ver las nuevas medidas de salud”, dijo Dulaimi.
Guijarros esterilizados
Este año, por primera vez en la historia moderna, los funcionarios saudíes han restringido drásticamente el número de peregrinos a los que se les permite participar y han aplicado nuevas y estrictas medidas de salud.
A solo 10,000 musulmanes, todos residentes en el reino, se les permite realizar el Hayy, el 0.4% de los 2.5 millones de asistentes del año pasado de todo el mundo.
Pero a pesar de la pandemia, muchos peregrinos dijeron que se sentían más seguros al unirse a un número limitado de compañeros fieles para el Hayy, ya que el riesgo de infección y trastornos logísticos era limitado.
Una estampida en 2015 que mató a más de 2,300 fieles fue uno de una serie de incidentes mortales que provocaron críticas sobre cómo se manejó la peregrinación.
Pero la escena del miércoles fue un gran contraste con eso: los peregrinos vestidos con máscaras realizaron el “tawaf”, una caminata ritual alrededor de la Kaaba, en pequeños grupos, siguiendo rutas cuidadosamente espaciadas marcadas en el piso de mármol blanco.
Los trabajadores continuamente limpiaban y desinfectaban el lugar sagrado el miércoles, en uniformes que se asemejan a los del personal del hospital.
Los peregrinos tuvieron que someterse a las pruebas COVID-19 antes de llegar a La Meca y se les pedirá que se pongan en cuarentena después.
Los asistentes recibieron kits elaborados de amenidades que incluyeron piedras esterilizadas para el ritual Stoning of the Devil, desinfectante, máscaras y una alfombra de oración, según el ministerio del Hajj.
Varios servicios de salud, clínicas móviles y ambulancias estaban disponibles, agregó el ministerio, disponibles para los peregrinos que debían usar máscaras y mantener la distancia social.
Asif Ahmed, profesor de la Escuela de Medicina Aston de Gran Bretaña, declaró el Hajj de este año “seguro” debido a las medidas preventivas.
“El objetivo es prevenir un brote de coronavirus, y eso parece estar funcionando”, dijo. AFP.
“Lo sabremos con seguridad en un mes más o menos”.
‘Oportunidad real’
Los funcionarios sauditas dijeron inicialmente que solo 1,000 peregrinos que residen en el reino podrían participar, pero los informes de los medios locales dicen que hasta 10,000 se unirán.
Alrededor del 70% de los peregrinos son extranjeros que residen en el reino, mientras que el resto son sauditas, dijeron las autoridades.
En marzo, Riad suspendió la peregrinación Umrah durante todo el año, ya que el número de casos de coronavirus a nivel mundial continuó aumentando.
Hasta el momento, el reino ha registrado más de 270,000 casos de coronavirus, el mayor número de víctimas entre los estados del Golfo Árabe.
“El Hayy de este año fue una buena oportunidad para que las autoridades sauditas aprendieran sobre los efectos y la importancia de usar una máscara para frenar la propagación de enfermedades entre los peregrinos”, dijo el doctor en enfermedades infecciosas Ghanem al-Hujailan AFP.