Los peregrinos realizan rituales finales de Hayy
Los peregrinos se reunieron el viernes en el valle de Mina en Arabia Saudita para participar en una simbólica lapidación del demonio, la etapa final de la peregrinación del Hajj.
Multitudes masivas en años anteriores provocaron estampidas mortales durante el ritual, pero este año solo participan hasta 10,000 musulmanes después de que millones de peregrinos internacionales fueron excluidos.
En el calor abrasador, los fieles se abrieron paso a través del Valle de Mina cerca de Makkah, en el oeste de Arabia Saudita, bajo la atenta mirada de las fuerzas de seguridad, para simbólicamente “humillar” al diablo.
Los peregrinos enmascarados, vestidos de blanco y observando el distanciamiento social, arrojaron siete piedras cada una a un pilar que simboliza a Satanás.
Las autoridades del Hajj ofrecieron a los peregrinos guijarros desinfectados para protegerse contra la pandemia.
El viernes también marca el comienzo de Eid-ul-Adha, la fiesta del sacrificio.
Los musulmanes tradicionalmente sacrifican ovejas para las vacaciones de tres días en homenaje al sacrificio de un cordero del Profeta Abraham después de que Dios en el último momento salvó a Ismael, su hijo.
Tradicionalmente consumen parte de la carne y dan el resto a los pobres.
‘Sueño hecho realidad’
El año pasado, el rey Salman de Arabia Saudita hizo el viaje a Mina y fue visto en la televisión estatal observando a los fieles desde la ventana de un rascacielos.
Pero no estaba claro si visitaría este año.
El gobernante del reino, de 84 años, abandonó el jueves un hospital de Riad, dijeron las autoridades, después de una estadía de 10 días donde se sometió a una cirugía para extirparle la vesícula biliar.
El Hayy, uno de los cinco pilares del Islam y una visita obligada para los musulmanes sin discapacidad al menos una vez en la vida, suele ser una de las reuniones religiosas más grandes del mundo.
Pero los medios locales dijeron que hasta 10,000 personas que ya residen en el reino participan en el ritual de este año, en comparación con la reunión de alrededor de 2.5 millones de personas en todo el mundo en 2019.
El ministerio del Hajj había dicho inicialmente que se permitirán alrededor de 1,000 peregrinos.
El jueves, los peregrinos escalaron el Monte Arafat para recitales y oraciones del Sagrado Corán para expiar sus pecados en lo que se considera el punto culminante del Hayy.
“Estoy muy feliz de ser elegido entre millones para el Hayy este año”, dijo el peregrino saudita Wedyan Alwah antes de comenzar la escalada.
“El sueño de mi vida se ha hecho realidad”.
Bajaron por el monte Arafat a Muzdalifah, otro sitio sagrado, donde pasaron la noche antes del ritual de lapidación.
En años anteriores, el ritual no estuvo exento de riesgos, ya que millones de peregrinos convergen en un espacio reducido y las piedras a menudo pierden su marca.
Riad enfrentó fuertes críticas en 2015 cuando unos 2.300 fieles fueron aplastados, pisoteados o sofocados en Mina en la estampida más mortífera en la historia de la reunión.
Desde entonces, las autoridades han reforzado las medidas de seguridad y protección.
Precauciones de salud
Después del ritual de lapidación, los peregrinos regresarán a la Gran Mezquita en Makkah para realizar un “tawaf” final o un círculo de la Kaaba.
La Kaaba, el punto focal del Islam, es una estructura de cubo hacia la cual rezan los musulmanes de todo el mundo.
Está cubierto con un paño negro bordado en oro con versos coránicos y conocido como el kiswa, que se cambia cada año durante la peregrinación.
El Hayy comenzó el miércoles cuando los peregrinos fueron llevados dentro de la mezquita en pequeños lotes.
Caminaron por caminos socialmente distanciados marcados en el suelo, en marcado contraste con el mar normal de la humanidad que gira alrededor de la Kaaba durante el Hayy.
Los peregrinos, a los que se les hizo una prueba de detección del virus, se les exigió que se los pusiera en cuarentena antes del Hajj y que se les ponga nuevamente en cuarentena después, dijeron las autoridades.
“Las precauciones de salud se han implementado exhaustiva y meticulosamente en todas las etapas” para proteger contra la pandemia, dijo el ministro de medios, Hussein al-Sharif, un alto funcionario del Hayy.
El Hayy generalmente cuesta miles de dólares para los peregrinos, que a menudo ahorran durante años y también soportan largas listas de espera para tener la oportunidad de asistir.
Pero este año, el gobierno saudí está cubriendo los gastos de todos los peregrinos, proporcionándoles comidas, alojamiento en hoteles y atención médica, dijeron los fieles.