KANDAHAR: Los talibanes afganos tomaron el control de Panjwai, un distrito clave en Kandahar, después de feroces combates nocturnos con las fuerzas gubernamentales, dijeron funcionarios el domingo.
El grupo ha seguido adelante con su campaña para capturar territorio en las áreas rurales de Afganistán desde principios de mayo, cuando el ejército estadounidense comenzó la retirada.
La caída del distrito de Panjwai en la provincia sureña de Kandahar se produce solo dos días después de que las fuerzas de Estados Unidos y la OTAN desocuparan su principal base aérea de Bagram, cerca de Kabul, desde donde lideraron operaciones durante dos décadas contra los talibanes y sus aliados de Al-Qaeda.
A lo largo de los años, los talibanes y las fuerzas afganas se han enfrentado regularmente en Panjwai y sus alrededores, y los insurgentes pretenden apoderarse de ella dada su proximidad a la ciudad de Kandahar, la capital provincial.
La provincia de Kandahar es el lugar de nacimiento de los talibanes, que gobernaron Afganistán hasta que fueron derrocados por una invasión liderada por Estados Unidos en 2001.
El gobernador del distrito de Panjwai, Hasti Mohammad, dijo que las fuerzas afganas y los talibanes se enfrentaron durante la noche, lo que provocó que las fuerzas gubernamentales se retiraran del área.
“Los talibanes han capturado la sede de la policía del distrito y el edificio de la oficina del gobernador”, dijo. AFP.
El jefe del consejo provincial de Kandahar, Sayed Jan Khakriwal, confirmó la caída de Panjwai, pero acusó a las fuerzas gubernamentales de “retirarse intencionalmente”.
Los combates se han desatado en varias provincias de Afganistán en las últimas semanas y los talibanes afirman haberse apoderado de más de 100 de los casi 400 distritos del país.
Los funcionarios afganos disputan las afirmaciones, pero reconocen que las tropas gubernamentales se han retirado de algunos distritos. Es difícil verificar de forma independiente la situación.
La salida de las tropas extranjeras de la base aérea de Bagram, al norte de Kabul, ha alimentado la preocupación de que los insurgentes intensifiquen su campaña para capturar un nuevo territorio.
La base aérea de Bagram tiene un gran significado militar y simbólico, con fuerzas extranjeras estacionadas allí que ofrecen un apoyo aéreo vital en la lucha contra los talibanes.
Las autoridades afganas que han tomado el control de la base dicen que la usarán para combatir el terrorismo y ya han reactivado su sistema de radar.
