COLOMBO: Los manifestantes antigubernamentales de Sri Lanka dijeron el jueves que estaban poniendo fin a la ocupación de los edificios oficiales, y prometieron seguir adelante con su intento de derrocar al presidente y al primer ministro ante una grave crisis económica.
Los manifestantes invadieron el palacio del presidente Gotabaya Rajapaksa el fin de semana, obligándolo a huir a las Maldivas el miércoles, cuando los activistas también irrumpieron en la oficina del primer ministro Ranil Wickremesinghe.
Rajapaksa había prometido renunciar el miércoles, pero no se anunció que lo hubiera hecho.
El primer ministro, a quien Rajapaksa nombró presidente interino en su ausencia, exigió la evacuación de los edificios estatales y dio instrucciones a las fuerzas de seguridad para que hicieran “lo que sea necesario para restablecer el orden”.
“Nos retiramos pacíficamente del Palacio Presidencial, la Secretaría Presidencial y la Oficina del Primer Ministro con efecto inmediato, pero continuaremos nuestra lucha”, dijo una portavoz de los manifestantes.
Un importante monje budista que apoyaba la campaña había pedido anteriormente que el palacio presidencial de más de 200 años de antigüedad fuera devuelto a las autoridades y asegurara que se conservaran sus valiosas obras de arte y artefactos.
“Este edificio es un tesoro nacional y debe ser protegido”, dijo a los periodistas el monje Omalpe Sobitha. “Debe haber una auditoría adecuada y la propiedad devuelta al estado”.
Cientos de miles han visitado el complejo desde que se abrió al público después de que Rajapaksa huyera y sus guardias de seguridad retrocedieran.
En un discurso televisado después de que miles de personas tomaran su oficina en Colombo, Wickremesinghe declaró: “Aquellos que van a mi oficina quieren impedir que cumpla con mis responsabilidades como presidente interino.
“No podemos permitir que los fascistas tomen el control. Por eso declaré una emergencia nacional y un toque de queda”, agregó.
El toque de queda se levantó al amanecer del jueves, pero la policía dijo que un soldado y un policía resultaron heridos en enfrentamientos nocturnos con manifestantes frente al parlamento nacional.
El intento de la legislatura fue rechazado, a diferencia de otros lugares donde los manifestantes tuvieron un éxito espectacular.
El principal hospital de Colombo dijo que unas 85 personas fueron admitidas con heridas el miércoles, y un hombre murió asfixiado después de recibir gases lacrimógenos en la oficina del primer ministro.
abucheos
Rajapaksa permaneció en las Maldivas el jueves, supuestamente esperando un avión privado para llevarlo a él, a su esposa Ioma y a dos guardaespaldas a Singapur.
Los informes de los medios locales dijeron que se había negado a tomar un vuelo comercial con otros pasajeros después de recibir una recepción hostil cuando llegó a las Maldivas la madrugada del miércoles.
Fue abucheado e insultado mientras salía del aeropuerto internacional de Velana, y otro grupo realizó una manifestación en la capital por la tarde instando a las autoridades maldivas a no permitirle el paso seguro.
Los medios maldivos informaron que había pasado la noche en el resort de súper lujo Waldorf Astoria Ithaafushi.
Compararon el alojamiento opulento con la difícil situación económica de sus compatriotas: cuatro de cada cinco habitantes de Sri Lanka se saltan las comidas debido a la grave crisis económica del país.
Fuentes de seguridad en Colombo dijeron que era muy probable que Rajapaksa abandonara las Maldivas el jueves y que su renuncia podría anunciarse después de que estuviera en el aire.
“La carta de renuncia está preparada”, dijo la fuente a la AFP. “Tan pronto como dé luz verde, el Portavoz lo emitirá”.
Fuentes diplomáticas dijeron que los intentos de Rajapaksa de obtener una visa para Estados Unidos habían sido rechazados porque había renunciado a su ciudadanía estadounidense en 2019 antes de postularse para presidente.