NUEVA YORK: Se cancelaron más de 2.000 vuelos y miles se retrasaron en todo el mundo debido a que la variante altamente infecciosa de Omicron interrumpe los viajes de vacaciones.
Según el sitio web de seguimiento Flightaware.com el viernes, se cancelaron un total de 2.118 vuelos en todo el mundo, incluidos 500 vuelos con origen o destino en aeropuertos de EE. UU., Y más de 5.700 se han retrasado.
Los pilotos, asistentes de vuelo y otro personal han estado diciendo que están enfermos o han tenido que ponerse en cuarentena después de la exposición al COVID, lo que ha obligado a Lufthansa, Delta, United Airlines y muchas otras aerolíneas a cancelar vuelos.
Según Flightaware, United canceló más de 170 vuelos el viernes o el 9% de los programados.
“El aumento a nivel nacional en los casos de Omicron esta semana ha tenido un impacto directo en nuestras tripulaciones de vuelo y las personas que dirigen nuestra operación”, dijo United en un comunicado.
“Como resultado, lamentablemente tuvimos que cancelar algunos vuelos y estamos notificando a los clientes afectados antes de que lleguen al aeropuerto”, dijo la aerolínea, agregando que estaba trabajando para volver a reservar a los pasajeros lo más rápido posible.
De manera similar, Delta canceló más de 145 vuelos, diciendo que ha “agotado todas las opciones y recursos, incluido el cambio de ruta y la sustitución de aeronaves y tripulaciones para cubrir los vuelos programados”.
“Pedimos disculpas a nuestros clientes por el retraso en sus planes de viaje de vacaciones”, dijo la compañía.
Más de 10 vuelos de Alaska Airlines fueron cancelados después de que los empleados dijeron que estaban potencialmente expuestos al COVID-19 y tuvieron que aislarse en cuarentena.
Las cancelaciones se sumaron a la frustración pandémica de muchos estadounidenses que estaban ansiosos por reunirse con sus familias durante las vacaciones después de que la Navidad del año pasado se redujera drásticamente.
Según estimaciones de la Asociación Estadounidense del Automóvil, más de 109 millones de estadounidenses estaban programados para viajar en avión, tren o automóvil entre el 23 de diciembre y el 2 de enero, un aumento del 34% desde el año pasado.
Pero la mayoría de esos planes se hicieron antes del brote de la variante Omicron, que se ha convertido en la cepa dominante en los Estados Unidos, abrumando a algunos hospitales y trabajadores de la salud.