Joseph Chlela, que es de Líbano, es un coordinador de emergencias de la OIM y ha estado trabajando en la zona del terremoto.
“Llegué de Bangladesh apenas dos semanas antes de que el terremoto azotara Haití. Estoy agradecido por mi experiencia trabajando en situaciones de crisis, lo que me ayudó a preparar la respuesta de emergencia inmediatamente después del terremoto.
El primer paso más importante es contener la emergencia. Reuní un equipo de respuesta que trabaja en estrecha colaboración con organismos gubernamentales y socios locales. Luego, estos colegas fueron enviados rápidamente a las áreas más afectadas para realizar una evaluación rápida de los daños y las necesidades y comenzar a distribuir kits no alimentarios y elementos de refugio como lonas, tiendas de campaña, linternas solares, así como kits de higiene y juegos de cocina.
Una respuesta rápida es extremadamente importante para limitar los daños y las víctimas y brindar asistencia urgente a quienes no tienen un techo bajo el cual dormir.
Seguridad volátil
Los principales desafíos han sido logísticos y están vinculados a la inestable situación de seguridad en Haití, que ha hecho que sea más difícil llegar a las personas necesitadas. La pandemia de COVID-19 ha complicado aún más la respuesta humanitaria.
Muchas comunidades viven en áreas de difícil acceso donde el acceso es típicamente limitado y ahora casi imposible debido a los puentes y carreteras que fueron dañados por el terremoto.
Si las personas no hubieran recibido apoyo y artículos como kits de higiene, la incidencia de enfermedades contagiosas y transmitidas por el agua habría aumentado drásticamente.
La falta de vivienda también está estrechamente relacionada con un mayor riesgo de violencia de género.
Otros socios de autoridades gubernamentales y locales, así como agencias de la ONU, incluidos UNICEF y el PMA, también han contribuido a la respuesta.
Me ha impresionado ver a todos los socios, locales e internacionales, unirse para ayudar a los afectados a pesar de la gran cantidad de desafíos logísticos. Y es reconfortante presenciar la resistencia de los haitianos y su determinación de quedarse en sus hogares y reconstruir mejor.
La OIM ha ayudado a más de 150.000 personas con alojamiento y artículos no alimentarios y creo que las personas a las que hemos ayudado, especialmente las que viven en zonas muy remotas, agradecieron y tal vez incluso sorprendieron la pronta respuesta de la OIM.
Lo importante es que, como primera respuesta, la OIM ha dado a las personas la esperanza de que no se les olvide cuando más lo necesitaban ”.