¿Qué puede hacer la ONU para apoyar a India a través de su mortal aumento de COVID-19? |

‘Le dimos una oportunidad al virus’

Dr. Roderico H. Ofrin, representante de la OMS en India: Es importante recordar que, a principios de febrero de este año, reabrieron las actividades económicas y sociales. También vimos que la gente no se estaba comportando de una manera apropiada para ralentizar el COVID-19, y creo que es por eso que estamos donde estamos. Hay muchas razones, pero básicamente le dimos al virus la oportunidad de seguir transmitiéndose.

Dra. Yasmin Ali Haque, representante de UNICEF en India: En 2020 trabajamos en estrecha colaboración con el gobierno de la India para difundir mensajes de salud y prevenir infecciones. La vida comenzó a volver a la normalidad este año, y fue entonces cuando llegó la segunda ola.

Una ola abrumadora

Dr. Ofrin: La forma en que se ha propagado el virus es similar a lo que hemos visto en Europa o Estados Unidos, pero la escala es muy diferente. La densidad de la población probablemente también sea un factor, y hemos visto que los picos son agudos en las áreas metropolitanas. En las semanas en las que aumentaron los casos, el sistema pudo absorber pacientes y el año pasado también se pusieron a disposición camas adicionales. Entonces, es un problema de escala: la escala del aumento y la escala de la respuesta.

Este virus se está adaptando tan rápido que ningún modelo ha podido predecir cómo se propagará. Tenemos que estar por delante del juego: es un ciclo de preparación, preparación, respuesta y recuperación. No puedes parar.

Sin embargo, sabemos cómo manejarlo: pruebas consistentes, rastreo de contactos, búsqueda activa de casos, tratamiento temprano y tratamiento adecuado. Las personas deben observar comportamientos apropiados para COVID, como los 3W: usar una máscara, lavarse las manos, cuidar la distancia y vacunar. Este es el arsenal completo de municiones para combatir el virus. ahora se trata de utilizar estas herramientas de forma coherente y a gran escala.

Escuche a continuación nuestra entrevista de audio completa con el Dr. Ofrin:

Todas las manos en el mazo

Dr. Ali Haque: En este momento, nos estamos enfocando en conseguir equipo de oxígeno esencial. También estamos trabajando en la adquisición de máquinas de prueba y en la entrega de vacunas COVID a las personas. Tenemos mucha experiencia en la vacunación de niños, y estamos adaptando esa experiencia para anticipar qué tipo de cuellos de botella es probable que enfrentemos, así como problemas de vacilación o ansiedad por la vacuna. Hemos administrado cerca de 160 millones de dosis en unos 110 días, lo que probablemente sea el más rápido del mundo.

El desafío, por supuesto, son los números, el tamaño de la India, las distancias y el terreno que a veces debe cubrirse. No es un trabajo fácil, pero creo que, si es posible en cualquier lugar, será posible aquí.

Dr. Ofrin: India es uno de los países que realiza muy, muy bien la inmunización masiva. Si miras cómo empezaron las cosas en Estados Unidos, no estaban acostumbrados a las campañas de vacunación masiva. India tiene una fuerte tradición e historial de vacunaciones, y es por eso que el lanzamiento el 16 de enero fue bien. Sin embargo, para lograr la inmunidad colectiva, necesitamos vacunar a todos, pero las personas también deben comportarse de manera apropiada.

Hemos estado aprovechando nuestra red de 2600 especialistas en salud pública en la India, y nuestros expertos en el campo han estado apoyando nuestra respuesta: todo está listo para nosotros. Muchas de nuestras áreas prioritarias seguirán rodeando el mantenimiento de los servicios de salud esenciales. Por supuesto, la prevención y el control de infecciones es importante, pero la primera prioridad es llenar los vacíos críticos.

Escuche a continuación nuestra entrevista completa con el Dr. Ali Haque:

Las consecuencias durarán años

Dr. Ali Haque: Las consecuencias de esta pandemia nos acompañarán durante años. Ya estamos viendo los efectos secundarios, especialmente en los niños y los grupos más pobres y marginados.

En el mejor de los casos, estimamos que alrededor del 50 por ciento de los niños tienen acceso al aprendizaje a distancia. Eso significa que alrededor de 150 millones de niños en edad escolar no tienen acceso. Ya estamos escuchando historias sobre un aumento del trabajo infantil, el matrimonio precoz de niñas especialmente e incluso la trata de niños.

Necesitamos abordar el trauma psicosocial que enfrentan los niños ahora y estar preparados para los efectos a largo plazo. Con tantas personas muriendo, los niños se quedan sin el cuidado de sus padres o sin sus cuidadores, por lo que es necesario realizar una inversión en los arreglos de acogida y cuidado alternativo para estos niños.

Pero creo que la forma en que hemos visto a las comunidades unirse y la medida en que el público ha estado donando no tiene precedentes. Esto será crucial si queremos ver la inversión en servicios críticos que permitan a los niños mantenerse saludables, prosperar y recuperarse del trauma creado por esta pandemia.