WASHINGTON (AP) — El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió el miércoles a Rusia que pagará un alto precio por una invasión total de Ucrania, pero sembró confusión al sugerir que una incursión “menor” provocaría una reacción mucho menor de Occidente.
Biden dijo que no creía que el presidente Vladimir Putin quisiera una guerra, pero dijo que el líder ruso ha creado una situación que está resultando extremadamente difícil de calmar y que fácilmente podría “salirse de control” en la región.
“Supongo que se mudará. Tiene que hacer algo”, dijo Biden durante una conferencia de prensa que marca su primer año en el cargo.
Dijo que Putin podría estar planeando “algo significativamente menor que una invasión significativa” para poner a prueba a Estados Unidos y la OTAN que se encontraría con un menor rechazo de los aliados.
“Una cosa es si se trata de una incursión menor, y luego terminamos discutiendo sobre qué hacer y qué no hacer, etcétera”, dijo.
– ‘Rápido’ y ‘severo’ –
Los legisladores republicanos criticaron rápidamente al líder estadounidense, acusándolo de aprobar tácitamente un ataque de las tropas rusas.
“La impotencia de Joe Biden envalentonó a Vladimir Putin y ahora le dio luz verde a Putin para invadir Ucrania”, tuiteó el senador Tom Cotton.
El senador Marco Rubio calificó los comentarios de Biden de “extraños”.
“Entonces, si (Putin) solo se apodera de partes de Ucrania, ¿nuestra respuesta será menos severa que si se apodera de todo?”. dijo en Twitter.
La Casa Blanca se movió rápidamente para aclarar los comentarios de Biden.
“Si alguna fuerza militar rusa cruza la frontera con Ucrania, se trata de una invasión renovada, y se encontrará con una respuesta rápida, severa y unida de Estados Unidos y nuestros aliados”, dijo la secretaria de prensa Jen Psaki.
Los rusos “tienen un extenso libro de jugadas de agresión sin llegar a la acción militar, incluidos los ciberataques y las tácticas paramilitares”, señaló, refiriéndose a la propia explicación de Biden.
Biden “afirmó hoy que esos actos de agresión rusa serán recibidos con una respuesta decisiva, recíproca y unida”, dijo.
– Gran pérdida de vidas –
Biden habló antes de una reunión el viernes en Ginebra entre el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, en Ginebra.
Blinken sostuvo reuniones en Kiev el miércoles en preparación para las conversaciones de Ginebra e instó a Moscú a elegir el “camino pacífico”.
Con más de 100.000 soldados y maquinaria bélica apostados en las fronteras de Ucrania, Moscú ha enviado alarmas a Occidente por su amenaza a Kiev.
Biden dijo que Estados Unidos y sus aliados están “listos para imponer costos severos y un daño significativo a Rusia y la economía rusa” si ataca.
“Si realmente hacen lo que son capaces de hacer con la fuerza que han concentrado en la frontera, será un desastre para Rusia”, dijo Biden a los periodistas.
“El costo de ir a Ucrania en términos de pérdida física de vidas, para los rusos… va a ser pesado”.
– ‘Habitación para trabajar’ –
Biden pareció sugerir formas de evitar conflictos, minimizando las mayores preocupaciones de Putin, que Ucrania se uniría a la OTAN y que Occidente colocaría armas estratégicas en Ucrania.
Y abrió la puerta a una nueva cumbre con su homólogo ruso.
“Hay espacio para trabajar si él quiere hacer eso”, dijo.
“Lo que me preocupa es que esto podría salirse de control, muy fácilmente, debido a… las fronteras de Ucrania, y lo que Rusia puede hacer o no”, dijo.
“Espero que Vladimir Putin entienda que, salvo una guerra nuclear en toda regla, no está en una muy buena posición para dominar el mundo”, dijo Biden.
“Putin tiene, lo sé, una dura elección, o escalada o diplomacia”, dijo.
“Creo que pagará un alto y alto precio por ello si no piensa ahora”.